Така проста розумова діяльність, як читання книг, гра в шахи або вирішення нескладних математичних завдань, може захистити мозок людини від недоумства, що виникає в літньому і середньому віках, впевнені фахівці з Іллінойського Технологічного Інституту в США. Про це вчені повідомили на щорічній конференції радіологічного товариства Північної Америки, також зазначивши, що люди, в житті яких розумова робота є рідкістю, мають вкрай високий ризик щодо втрати своїх інтелектуальних здібностей у майбутньому.
Висновок експертів складено за результатами дослідження, в якому були задіяні 152 особи із середнім віком у 81 рік. Насамперед, вчені переконалися у відсутності в учасників будь-яких вроджених порушень у роботі головного мозку, після чого їм необхідно було вказати в спеціальній анкеті те, як часто в молодості вони грали в настільні ігри, читали книги і присвячували себе іншим схожим заняттям, оцінивши їх частоту за п'ятибальною шкалою. Протягом наступних 12 місяців всі учасники по черзі обстежувалися на наявність розумової відсталості за допомогою магнітно-резонансної томографії (МРТ).
Аналіз отриманих з обстеження даних дозволив фахівцям виявити значну залежність між розумовою діяльністю і рівнем захищеності людини від недоумства після настання середнього віку. Іншими словами, ті учасники експерименту, які протягом усього життя регулярно займалися виконанням всіляких інтелектуальних завдань, починаючи від вирішення різних головоломок і закінчуючи грою в карти, мали більш високий коефіцієнт роботи мозку, на відміну від тих, хто уникав розумової праці. Отже, з часів їхній інтелект втрачався повільніше, а значить, був менш вразливий перед віковою деменцією.
«Активна розумова робота - це, мабуть, один з найкращих способів уникнути проблем з пам'яттю і мисленням, якими супроводжується старіння людини» - кажуть представники Технологічного Інституту Іллінойсу.