Про настання ери гнучких екранів і освітлювальних пристроїв говорять давно, але вона все ніяк не настане. Певні зрушення в цій області є, зокрема, випускається кілька моделей смартфонів, але про справжню гнучкість аркуша паперу як і раніше говорити не доводиться. Науково-дослідний інститут Centre for Process Innovation (CPI), розташований у Великобританії, домігся серйозного прориву в цій сфері, продемонструвавши прототип OLED-панелі з дуже вражаючою здатністю до вигинання.
На демонстраційному відео спеціальна установка згинає і розгинає панель так, що за її цілісність стає страшно. При цьому вона продовжує випромінювати світло і не демонструє жодних помітних артефактів. Технології, розроблені в CPI, дозволяють створювати гнучкі покриття плінкового типу товщиною менше 50 нанометрів. І створюються прототипи пристроїв нового типу аж ніяк не вручну: в організації є дослідна автоматизована складальна лінія, здатна обробляти до 10 підкладок одночасно в повністю автономному режимі.
Втручання людини у виробничий процес зведено до мінімуму; по суті, людям відведена роль спостерігачів, благо, лінія веде повний запис даних всього техпроцесу, що дозволяє легко відстежувати можливі порушення і неполадки. Максимальна площа світлових OLED-панелей поки становить 250 квадратних сантиметрів, але це вже робить їх одними з найбільших у світі. Крім того, нове обладнання може бути використано не тільки у виробництві світлових панелей, але і для виготовлення сонячних батарей на базі органічних сполук. Чи можна на базі цієї технології створювати повноцінні дисплейні панелі, поки не ясно.