Не так давно корпорація Intel опублікувала специфікації на новий стандарт цифрового аудіо, що використовує можливості інтерфейсу USB-C. Очікується, що фінальна версія цих специфікацій з'явиться вже в найближчі кілька тижнів. Але перші чіпи з підтримкою відповідних технологій вже починають з'являтися, що називається, в кремнії: так, у понеділок свої рішення представила компанія Conexant. Масове виробництво цих мікросхем почнеться зовсім скоро, тому вони мають всі шанси стати першими чіпами з підтримкою стандарту USB-C Digital Audio на ринку. У першу чергу новинки призначені для використання в смартфонних гарнітурах і док-станціях з інтерфейсом USB-C. Вони мають назви CX20985 і CX20899. Треба зазначити, що в них також реалізована підтримка вимог стандарту Skype for Business. Варто трохи розповісти про кожного чіпа окремо.
Чіп CX20985 спеціально розроблений для інтеграції в смартфонні гарнітури, хоча ніщо не заважає використовувати його і в інших звукових рішеннях, які отримують цифрові дані за допомогою інтерфейсу USB. Всередині мікросхеми є всі необхідні вузли: 24-бітні стерео-ЦАП і АЦП, що підтримують частоту дискретизації до 48 ц, блок визначення підключення гарнітур CTIA і OMTP, розрахований на чотириконтактний роз'єм, п'ятисмуговий еквалайзер в ланцюгах відтворення і двосмуговий в ланцюгах оцифровки Чіп буде доступний у двох корпусах: 50-контактному QFN і 46-контактному WLCSP. Зазначимо, що використання саме USB-C необов'язково: чіпи відповідають специфікаціям USB 2.0 WHCK 2.1.
Чіп Conexant CX20899 більшим, але і призначений він для більш великих пристроїв, наприклад, для док-станцій. Він істотно складніший за CX20985, оскільки містить у своєму складі багатофункціональний цифровий сигнальний процесор (DSP), здатний обробляти звукові потоки як «на запис», так і «на відтворення». Він підтримує такі функції, як цифрове регулювання гучності, глушіння відлуння (AEC), шумозниження і автоматичне керування рівнем запису з мікрофона, може працювати як еквалайзер і аудіокомпресор. Є і підсилювач для навушників, причому компанія-виробник спеціально вказує, що в даному випадку мова йде про більш високу якість звучання, що не вимагає, тим не менш, складної аналогової обв'язки на платі. CX20899 підтримує як універсальний гарнітурний роз'єм, так і роздільні входи для мікрофонів і лінійні входи. Обидва звукові процесори Conexant не вимагають зовнішнього тактового генератора і розв'язуючих конденсаторів, що спрощує і здешевлює створення пристроїв на їх основі. Повторимося, на клас Hi-Fi ці процесори не претендують, але дозволяють прискорити темпи розвитку інфраструктури USB-C.