Національне управління з повітроплавання і дослідження космічного простору США (NASA) повідомило про те, що міжпланетній станції «Юнона» (Juno) залишається подолати кілька мільйонів кілометрів для виходу на орбіту Юпітера.
«Юнона» була запущена в 2011 році. Станція призначена для вивчення магнітного поля і дослідження атмосфери Юпітера. Крім того, «Юнон» має зібрати дані, які дозволять перевірити гіпотезу про наявність у Юпітера твердого ядра. Апаратура на борту станції вільна від обмежень, що накладаються на наземні телескопи.
Вихід «Юнони» на орбіту Юпітера відбудеться рівно через тиждень, 4 липня 2016 року - в День незалежності США. Тим часом Європейська Південна Обсерваторія (ESO) повідомила про те, що за кілька днів до прибуття станції до Юпітера на Дуже Великому Телескопі (VLT) отримані нові зображення цієї планети-гіганта в інфрачервоних променях.
Отримання чітких зображень Юпітера крізь постійно коливається атмосферу Землі - одне з найбільш важливих і важких завдань, що стоять перед наземними телескопами. Зазирнути всередину атмосфери найбільшої планети в Сонячній системі, теж турбулентної, наповненої холодними газовими хмарами, стало можливо завдяки особливій методиці «вдалого кадру» (Lucky Imaging). Фахівцями були отримані послідовності з тисяч дуже коротких індивідуальних експозицій Юпітера; з них були відібрані окремі вдалі кадри, найменш спотворені атмосферною турбуленцією, і вже з цих кадрів комбінувалися накладенням остаточні детальні зображення з високою роздільною здатністю.
У поєднанні з новими результатами, очікуваними з борту «Юнони», дані наземних телескопів дозволять дослідникам описати глобальну теплову структуру Юпітера, його хмарний покрив і розподіл газоподібних хімічних компонентів.