Наукова робота, виконана групою іспанських і британських астрономів, дозволяє говорити про те, що далеко за орбітою Плутона можуть розташовуватися ще кілька планет.
Дослідження проводилися вченими з Мадридського університету Комплутенсе і Кембриджського університету. Фахівці вивчали дію так званого ефекту Козаї, який полягає в періодичній зміні співвідношення ексцентриситету і нахилення орбіти будь-якого об'єкта під впливом масивного тіла або тіл.
Дослідники вказують на те, що низка екстремальних транснептунових об'єктів (Extreme Trans-Neptunian Objects, ETNO) поводяться так, як не повинні в разі застосування класичної моделі. «Наявність об'єктів з несподіваними орбітальними параметрами змушує нас припустити, що на них діють якісь невидимі сили, що змінюють характеристики ETNO», - кажуть вчені.
На думку астрономів, найбільш імовірним поясненням спостережуваної картини є те, що за Нептуном і Плутоном існують невідомі планети. Причому їх як мінімум дві, а можливо, більше.
Втім, дослідники визнають, що мають обмежені дані. Крім того, існування планет далеко за орбітою Плутона суперечить прийнятій моделі Сонячної системи, що виключає наявність планет в позначеній області космічного простору.
Однак потрібно зауважити, що припущення про існування планет далеко за Нептуном висловлювалися і раніше. Так, навесні 2014 року було оголошено про виявлення карликової планети 2012 VP113 - транснептунового об'єкта з хмари Оорта. Його орбіта видаляється максимум на 450 а. тобто від Сонця. На думку астрономів, на рух 2012 VP113 впливає якесь велике тіло, можливо, темна «суперземля», що за розмірами в 10 разів перевершує нашу планету.