В очікуванні появи на світ майбутнього малюка майбутня мама починає замислюватися про те, де і як будуть проходити пологи. У вагітної жінки є кілька місяців, щоб вивчити всю інформацію, вибрати пологовий будинок і підготуватися до важливої події.
У першу чергу варто ознайомитися з тими пологовими будинками, які знаходяться недалеко від дому і дізнатися, чи не приймають пологи деякі лікарі з жіночої консультації або медичного центру. Іноді в певні дні лікарі ведуть прийом вагітних, а в інші - приймають пологи. Дуже зручно, якщо пологи буде приймати той же лікар, що і вів вагітність. З фахівцями, які приймають пологи, можна також познайомитися на курсах підготовки до пологів. Якщо лікарі будуть знайомими і перевіреними людьми, можна закрити очі на деякі недоліки самого пологового будинку.
Однак навіть познайомившись з потрібним лікарем, вибравши відповідальну бригаду і домовившись з нею, завжди потрібно бути готовою до форс-мажорних обставин. Наприклад, у відповідальний день працюватиме інша бригада медсестер і педіатрів, хтось захворіє або поїде у відрядження. Від подібних обставин не страхує навіть офіційно оформлений договір.
Тому ще один критерій вибору пологового будинку - ставлення персоналу до породіль і новонароджених, незалежно від домовленостей. Найкраще про це говорять відгуки матусь, з ними можна ознайомитися на форумах, в обговореннях соціальних мереж, та й просто в розмовах зі знайомими. Оцінювати відгуки слід тільки в сукупності, оскільки обставини завжди різні і неповторні. Потрібно враховувати, що, розповідаючи про випадки, багато хто воліє замовчувати про власні помилки, грубе ставлення до персоналу.
У кожному пологовому будинку свої правила і традиції. Десь дітям видають памперси, десь - пелюшки, а в деяких перекладають турботу про дітей повністю на маму. В одному пологовому будинку дітей тримають окремо від мами, в іншому практикуються спільні палати по 6-8 пар «Мама-дитина», в третьому всі палати одномісні або двомісні. Іноді мамі дозволяють брати дитину до себе на ліжко, іноді - ні. У деяких пологових будинках навіть практикують спільне перебування мам з «відмовниками». Загалом, скільки пологових будинків, стільки і правил.
Важливий аспект - санітарний стан пологового будинку. По можливості, краще самій відвідати його, подивитися відділення, або познайомитися з відгуками. Якщо пологові зали зазвичай ретельно миються і обробляються, то в післяпологових нерідкі зламані унітази, одна душова на поверх і миття підлог раз на тиждень.
Ще одне правило вибору пологового будинку полягає в перевірці наявності сучасного обладнання та кваліфікації лікарів. Потрібно заздалегідь дізнатися, чи є у закладу обладнання для виходжування немовлят з гіпоксією, травмою або іншими патологіями, або вони відправляють їх в іншу лікарню. Якщо пологи будуть протікати з ускладненнями, також можуть знадобитися сучасна медична техніка та препарати. Добре, якщо у лікарів (як гінекологів, так і педіатрів) є звання, нагороди, досвід.
Останнім часом все більш популярними стають спільні пологи. Не кожен пологовий будинок дозволяє родичам або чоловікові бути присутнім при появі дитини, тому це також може стати критерієм вибору закладу. Слід заздалегідь дізнатися всі вимоги до партнера, він повинен заздалегідь здати аналізи і морально підготуватися.