Хто з нас взимку не будує грандіозних планів щодо того, що і скільки зросте в новому сезоні на городі. Причому чим більший дачний стаж і досвід, тим детальніше розробляється «диспозиція». І все-таки збалансувати урожай вдається рідко. Причин тому багато: погода, домашні обставини, а іноді і зайва старанність.
Серед великої кількості овочевих культур є одна, яка ніколи не обманює очікувань - це гарбуз. Вона корисна для людей будь-якого віку, проста у обробці, не страждає від шкідників і хвороб і дає хороші врожаї. І взагалі, треба сильно постаратися, щоб у вас не виріс гарбуз.
Я, наприклад, з 1 кв. м отримую від 10 до 12 кг. Є у гарбуза і ще одна серйозна перевага: не встигли переробити - вона дочекається, коли у вас звільниться час, щоб приготувати з неї цукати, додати в ароматне варення з лимоном і апельсинами, в геркулесову або пшонку кашу, вичавити сік, спекти пиріг, зробити ікру або оригінальний салат.
При зберіганні в кімнатних умовах протягом всієї зими гарбуз не втрачає своїх якостей, навпаки, стає ще смачнішим.
І дуже шкода, що ми не приділяємо їй належної уваги і недостатньо широко використовуємо в харчуванні. Багатьох городників зупиняє ще й те, що плід її занадто великий. Зварив, наприклад, один раз кашу, витратив півкіло гарбуза, а куди дівати залишилося - невідомо. Ось я і хочу розповісти про все потроху.
Не раз я чула твердження, що гарбуз треба вирощувати через розсаду. Можна, звичайно, і таким способом, але дуже вже він клопіткий. Коли на молодій рослині утворюється два-три листочки, його слід висадити під укриття і почати всіляко опікати: часто поливати, рихлити ґрунт, підсипати. Не кожен городник, особливо «недільний», може собі це дозволити. Мабуть, тому і з'явився міф, що гарбуз любить вередувати.
Я ж протягом останніх 15 років вирощую гарбуз (причому як ранні, так і середньоспілі сорти) посівом насіння у відкритий ґрунт. Термін зберігання посадкового матеріалу не повинен перевищувати п'ять років,
інакше здатність до проростання у нього буде дуже низькою. Сама переконалася в цьому, коли садила насіння, що пролежало в пакетику сім років, - зійшла тільки половина.
Сія у відкритий ґрунт, я сподіваюся на біологічний годинник, закладений у кожному насіння: вже вони-то самі знають, коли їм прорости, щоб потім не загинути від поворотних холодів.
Копаю лунки 30x30x30 см, заправляю перегноєм, суперфосфатом (20 г), додаю півсклянки золи, все ретельно перемішую і висіваю по 3 насіння. Коли з'являються два-три листочки, залишаю з цієї трійці одну, найбільш сильну рослину.
Видаляти зайві сходи у фазі семядолів не слід, тому що іноді паростки пошкоджує хрестоцвітна блошка, і можна помилково позбутися не гіршої, а кращої тиківки.
Над лунками роблю куренята з гілок, які захищають лиха з землі паросточки. Але в один прекрасний день я не знайшла ні «вігвамів», ні самих сходів. Виявилося, всьому виною сорока, поселилася поруч з моїм городом: вона розкидала мої споруди і нагодувала свіжою зеленню двох своїх пташенят. Було вже початок червня, і все довелося починати спочатку.
Я, звичайно, розуміла, що час втрачено, але все одно сподівалася за допомогою розумної агротехніки отримати хоча б по один-два гарбуза з кожної рослини. Відразу скажу: багаторічний досвід не підвів і без урожаю я не залишилася. Правда, цього разу перед посівом довелося замочити насіння в стимуляторі зростання. Укриття зробила більш надійними - з прозорих коробок від тортів, в яких розпеченим цвяхом виконала 30 отворів діаметром 3-4 мм.
Коли молодим рослинам стало тісно під ними, я їх зняла. А навколо лунок вкопала пластикові пляшки. Спекотним літом цей парканчик рятував молоді гарбузи від суховея, створюючи прийнятний мікроклімат. А далі як зазвичай - полив, підживлення. До кінця серпня верхівки батогів обрізаю, зайві зав'язки видаляю.
Для каші, салатів, цукатів, квашення капусти використовую гарбузи з щільною яскраво-помаранчевою м'якоттню. Для соків - з м'коттю середньої щільності.
Розміри: від маленьких -Чашка масла - до дуже великих, таких як Атлантичний гігант (на фото).
Кулінарні нововведення...
Як спекти гарбузовий пиріг, приготувати гарбузові цукерки (цукати), заготовити впрок ікру з гарбуза, можна прочитати в численних кухарних книгах. А ось два оригінальних рецепти, які ми придумали самі.
- Капуста, квашена з гарбузом... Капуста - 2,5 кг, морква - 0,5 кг (можна більше), гарбуз - 0,5 кг (можна більше), цукор - 2 ст. л., сіль - 2 ст. л. Капусту нашинкувати, посипати цукром і сіллю. Промять до появи невеликої кількості соку. Додати натерті на великій терці моркву і гарбуз. Перемішати. Укласти в посуд, утрамбовуючи до виділення соку. Покласти гніт.
Між шарами капусти можна покласти ломтики (5-6 мм товщиною) очищеної гарбуза. Квасити при кімнатній температурі 3-4 дні, протикаючи масу спицею з нержавійки (дерев'яною паличкою), щоб виходили гази. Прянощів не додавати! Виходить готовий салат або заправка для супу. Розкласти в літрові банки. Зберігати в холодильнику або погребі.
- Салат з гарбуза... Гарбуз натерти на дрібній терці, додати натерте кисле яблуко і натерту цибулину солодкого або півострого сорту. Заправити маслом, майонезом або сметаною. Можна додати трохи готового тертого хріну. Найкраще співвідношення продуктів: 50% гарбуза, 50% яблук, 50% цибулі, з сіллю не переборщите.
Автор; Надія Олексіївна СТУКАЛОВА м. Челябінськ м.п.д.214