Велика група афалін, також відомих як пляшконосі дельфіни, вперше була помічена біля берегів Канади, повідомляється в журналі. Зазвичай вони живуть у теплих водах, проте тепер їх виявили в північній частині Тихого океану.
Афаліни () - досить поширений вид дельфінів, який зустрічається в помірних і теплих водах Атлантичного, Індійського і Тихого океану. Ці тварини виростають до 3 метрів і досягають ваги в 150-300 кілограмів. Численні дослідження показують, що афаліни мають розвинені когнітивні здібності - вони можуть наслідувати людину і відстежувати власну поведінку, узагальнювати правила і працювати з абстрактними поняттями (наприклад, розуміти, що таке «однакове» і «різне»). Крім того, пляшконі дельфіни входять до числа тварин, які можуть впізнавати себе в дзеркалі - зазвичай ця здатність пов'язується з наявністю самосвідомості.
29 липня 2017 року команда дослідників під керівництвом Люка Халпіна (Luke R. Halpin) з Дослідницького центру дикої природи Халпіна зареєструвала групу афалін біля берегів Ванкувера, острова на тихоокеанському узбережжі Канади. Сьогодні це найпівнічніша точка західної частини Тихого океану, де були зареєстровані пляшконосі дельфіни. Всього вчені помітили близько 200 особин, які пливли в компанії 70 малих косаток () - ці тварини також вперше помічені в цьому районі.
Дослідники були здивовані, виявивши тепловодних дельфінів у водах Британської Колумбії, особливо враховуючи, наскільки великою виявилася група. Крім того, побачити афалін і малих косаток разом вдається рідко. Відомо, що вони взаємодіють один з одним, проте мета таких контактів поки що не вивчена.
Автори роботи зазначають, що з 2013 року температура вод західної частини Тихого океану підвищилася, і, можливо, саме тому дельфіни припливли до Ванкувера. "З 2014 року я зареєстрував у водах Британської Колумбії кілька тепловодних видів: пляшконосих дельфінів, меч-риб і головастих морських черепах. Враховуючи, що морські води помітно прогріваються, ми можемо очікувати, що зустрінемо й інші, типово тепловодні види на північному заході Тихого океану ", - коментує Халпін.
Глобальне потепління впливає не тільки на морських, а й на інших тварин. Наприклад, жуки в Британській Колумбії зменшилися в розмірах, а ведмеді-кадьяки, що мешкають на однойменному архіпелазі на південь від Аляски, стали їсти більше ягод. Зміни клімату на острові Мадагаскар і зовсім можуть призвести до швидкого вимирання лемурів від голоду.