Яким би малоймовірним це не здавалося, отрута смертоносного воронкового павука може виявитися цінним джерелом ряду життєво важливих ліків, у тому числі ліків, що вбивають рак шкіри і зменшують пошкодження мозку у жертв інсульту.
До цих можливостей додається нове дослідження, що демонструє, як кандидат у ліки, побудований на молекулі цієї павучої отрути, може зупинити «сигнал смерті», що виникає в результаті серцевого нападу.
Робота була проведена вченими з Квінслендського університету Австралії і фактично ґрунтується на попередньому дослідженні, в якому вони визначили невеликий білок в отруті воронкових павуків з досить захоплюючим потенціалом.
Під час експериментів на щурах команда вчених виявила, що введення цього білка після інсульту значно знижує ймовірність пошкодження мозку навіть через кілька годин після події.
«Ми виявили, що цей невеликий білок Hi1a дивно знижує пошкодження мозку, навіть якщо його вводити протягом восьми годин після початку інсульту», - каже професор Гленн Кінг. «Мало сенс також протестувати Hi1a на клітинах серця, тому що, як і мозок, серце є одним з найбільш чутливих органів в організмі до втрати кровотоку і нестачі кисню».
Щоб вивчити ці можливості, вчені протестували препарат на бієнні клітин серця людини, на якому вони імітували стреси серцевого нападу. Це призвело до того, що вони описують як неймовірні результати, коли було виявлено, що ліки блокує так званий «сигнал смерті», який зазвичай поширюється по клітинах серця в разі нападу.
«Після серцевого нападу приплив крові до серця знижується, що призводить до нестачі кисню в серцевому м'язі», - говорить автор дослідження Натан Палпант. «Брак кисню призводить до того, що клітинне середовище стає кислим, що в сукупності посилає сигнал серцевим клітинам про смерть».
Вчені виявили, що Hi1a надає цей ефект, блокуючи чутливі до кислоти іонні канали в серці, що, в свою чергу, блокує передачу сигналу смерті і дозволяє вижити більшій кількості серцевих клітин. В даний час немає доступних ліків, які блокували б цей так званий сигнал смерті, і в клінічних умовах не використовуються ліки, які врятували б орган від цього пошкодження після серцевого нападу.
«Наше бачення майбутнього для жертв серцевого нападу полягає в тому, щоб Hi1a могли вводити особи, які надають першу допомогу в машині швидкої допомоги, що дійсно змінило б наслідки серцевих захворювань для здоров'я», - говорить Гленн Кінг.
Крім потенційного порятунку життів жертв серцевого нападу, препарат також можна використовувати, щоб виграти час для трансплантації органу, збільшуючи виживаність клітин серця. Це може дати важливі додаткові хвилини для транспортування життєздатного серця після того, як воно перестало битися, і підвищити шанси на успішну трансплантацію.
Вчені сподіваються розвинути ці багатообіцяючі перші результати в клінічних випробуваннях на людях, вивчаючи Hi1a як засіб від інсульту і серцевих захворювань у найближчі два-три роки.
«Це не тільки допоможе сотням тисяч людей, які щорічно страждають серцевим нападом у всьому світі, але і може збільшити кількість і якість донорських сердець, що дасть надію тим, хто очікує пересадки», - сказав професор Пітер Макдональд.
Дослідження було опубліковано в журналі Circulation.