Наукова фантастика підготувала нас до того, якими дивними можуть бути чужорідні світи. Тепер, завдяки новим спостереженням телескопа Хаббл, у нас з'явився ще один незвичайний світ - WASP-121b, планета, яка настільки сильно нагрівається, що випаровує важкі метали і випускає їх у космос. Крім того, планета також розтягується у форму яйця завдяки сильній гравітації своєї зірки-господаря.
WASP-121b була відкрита ще в 2015 році, і її випалювальні температури були відмінною особливістю планети з тих пір. Але ця екзопланета виділяється навіть серед свого класу так званих «Гарячих Юпітерів», з температурою у верхніх шарах атмосфери + 2338 ° C. Це приблизно в 10 разів спекотніше, ніж на будь-якій іншій відомій планеті.
І ось тепер Хаббл більш детально вивчив її і помітив дивний новий побічний ефект цієї неймовірної спеки, використовуючи свій спектрограф. Коли WASP-121b проходить перед зіркою, астрономи можуть вимірювати довжини хвиль світла, які проходять через атмосферу, даючи їм уявлення про те, які гази присутні там і в яких кількостях. Зосередивши увагу на ультрафіолетовому світлі, вчені змогли розгледіти сигнатури важких металів, таких як магній і залізо.
Сама по собі ця новина не особливо дивна, але несподівана річ полягала в тому, наскільки високо були ці метали. Фактично, вони повністю «втекли» з атмосфери екзопланети, яка викидала їх у космос
«Важкі метали були помічені в інших гарячих Юпітерах і раніше, але тільки в нижніх шарах атмосфери», - говорить Девід Сінг, провідний автор дослідження. "Таким чином, ви не знаєте, тікають вони чи ні. З WASP-121b ми бачимо магній і залізний газ так далеко від планети, що вони вже не пов'язані гравітаційно ".
WASP-121b знаходиться під таким сильним впливом своєї зірки, тому що вона обертається дуже близько до неї, завершуючи «рік» за кожні 1,27 дня. На довершення всього, інтенсивна гравітація на такій вузькій орбіті розтягує «нещасну» планету у форму еліпсоїду.
За дивним світом WASP-121b варто спостерігати і в майбутньому, і вчені кажуть, що космічний телескоп Джеймс Вебб, який скоро буде запущений, може допомогти їм в оселі м. Дослідження було опубліковано в Астрономічному журналі.