Шизофренія - це хронічне психічне захворювання, яким страждають мільйони людей у всьому світі. Антипсихотичні ліки можуть контролювати психотичні симптоми шизофренії, включаючи галюцинації і маячню, які є відомими ознаками хвороби. Проте не існує ефективних способів лікування «негативних симптомів» хвороби - званих так, тому що вони пов'язані з втратою нормальної функції.
Негативні симптоми шизофренії включають нездатність відчувати задоволення, відсутність мотивації і труднощі з невербальним спілкуванням. Ці симптоми можуть серйозно вплинути на перспективи працевлаштування пацієнтів, житло, відносини і загальну якість життя.
У першому у своєму роді дослідженні вчені з медичного центру Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) використовували дані візуалізації, щоб визначити основну анатомічну причину негативних симптомів шизофренії, а потім застосували неінвазивну стимуляцію головного мозку для їх поліпшення.
Вчені виявили, що ці симптоми виникають через розрив у зв'язках між префронтальною корою головного мозку і мозочком. Більш того, дослідники продемонстрували, що новий тип неінвазивної стимуляції головного мозку відновив функцію цієї критично важливої мережі, що, в свою чергу, поліпшило найбільш виснажливі і стійкі до лікування симптоми шизофренії у пацієнтів з цим захворюванням.
На першому етапі цього двостороннього дослідження вчені провели сканування функціональної магнітно-резонансної томографії (МРТ) 44 пацієнтів з шизофренією. Їх аналіз показав, що порушення нервового зв'язку між префронтальною корою і мозочком було пов'язано з більш серйозними негативними симптомами.
«Ми хотіли з'ясувати, чи зможемо ми відновити цей мозковий контур за допомогою неінвазивної стимуляції мозку, і якщо ми зможемо, чи будуть люди відчувати себе краще?», каже один з авторів дослідження Марк Халко. "Відповідь у тому, що їм дійсно стає краще. Це дуже провокаційна знахідка ".
Подальше сканування головного мозку і клінічна оцінка показали, що у пацієнтів з шизофренією, які відчувають підвищений зв'язок між префронтальною корою головного мозку і мозочком після стимуляції головного мозку, також спостерігалося зменшення вираженості симптомів.
«Для деяких людей, які страждають на шизофренію, неінвазивна стимуляція мозку справила сильний вплив, для інших вона не була такою сильною», - кажуть дослідники.
"Порушення зв'язковості в специфічній дорсолатеральній префронтальній мережі від кори до мозку безпосередньо відповідало негативній тяжкості симптомів. Відновлення мережевого з'єднання з МРТ відповідало ослабленню негативних симптомів, демонструючи статистично значущий сильний зв'язок зміни негативних симптомів у відповідь на зміну функціонального підключення "- роблять висновки вчені.