Французькі вчені виявили, що речовина GDF11 викликає у мишей стан, схожий на ефект від дієти: тварини худіють, не втрачаючи при цьому апетиту і залишаючись здоровими. Це аргумент на користь того, що переливання молодої крові літнім реципієнтам теоретично може спрацювати, тому що GDF11 - одна з речовин, яких у крові молодих тварин і людей більше, ніж у крові старих. Роботу опубліковано в журналі.
Припущення, що переливання крові від молодої тварини старому може продовжити життя останнього, досі викликає безліч суперечок. Результати експериментів на тваринах виглядають швидше оптимістично, проте стосуються в основному лише «омолодження» (тобто поліпшення роботи) окремих органів - наприклад, мозку або м'язів - а не продовження життя як такого.
Паралельно деякі вчені намагаються застосувати цю технологію на людях. Однак переливати кров цілком (тим більше регулярно) небезпечно - може виникнути імунне відторгнення. Тому геронтологи намагаються знайти в молодій крові основні діючі речовини, щоб застосовувати їх окремо.
Одним з кандидатів на роль такого «концентрату молодості» вважається молекула GDF11. У ході розвитку ембріона GDF11 бере участь у формуванні плану будови тіла, проте її роль у дорослому організмі поки залишається спірною. Незважаючи на те, що не в усіх дослідженнях відтворюються її успіхи в галузі «омолодження», її продовжують пильно вивчати. Кілька років тому вчені ввели білок GDF11 в мозок літніх мишей і, крім очікуваного посилення нейрогенезу, виявили раптовий ефект: тварини схудли.
Тому Ліда Катсімпарді (Lida Katsimpardi) та її колеги з Інституту Пастера припустили, що механізми дії GDF11 можуть бути чимось схожі на обмеження калорій - ще один поширений метод продовження життя модельним організмам.
Дослідники вводили GDF11 в черевну порожнину літнім мишам і порівнювали їх стан здоров'я з контрольною групою старих тварин і з молодими мишами. Ін'єкції проводили протягом тижня, кожен день о 7 вечора - перед початком активної фази дня у мишей.
Після тижневого курсу літні миші схудли приблизно на 4 грами. Після цього їх вага стабілізувалася і залишалася на рівні, порівнянному з молодими мишами, протягом декількох тижнів. Вчені підтвердили, що втрата ваги була пов'язана зі зменшенням товщини жирового прошарку, а стан м'язів, судячи з гістологічних препаратів, не змінився.
Потім дослідники поставили аналогічний експеримент з обмеженням калорій: теж взяли дві групи літніх мишей і одну з них посадили на сувору дієту. У голодуючих мишей в крові значно зросла концентрація GDF11 - вона перевищила в півтора рази не тільки рівень білка в крові контрольних старих тварин, але і в крові молодих.
Вчені припустили, що GDF11 може впливати на харчову поведінку у тварин. Тим не менш, вони підрахували, що літні миші, яким ввели GDF11, поглинають стільки ж їжі, скільки і контрольні тварини. У тесті «відкритого поля», де дослідники фіксують траєкторію руху мишей по порожньому простору, вони виявили, що обидві групи старих мишей проходять однаковий шлях. Отже, втрата ваги не може бути викликана гіперактивністю.
Нарешті, вони підрахували кількість поглиненої води і виділених екскрементів, а також виміряли концентрації глюкози, кортикостерону (гормону стресу) і лептину (гормону апетиту) в крові тварин. Ні по одному з цих параметрів істотних відмінностей виявити не вдалося - значить, схуднення не викликане втратою апетиту.
Зате вчені помітили зміни в обміні речовин: у тварин, які отримували GDF11 і сиділи на дієті, рівень інсуліну в крові знизився в кілька разів порівняно як з молодими, так і з дорослими не голодуючими мишами. Крім того, в крові літніх мишей, які отримували GDF11, стало менше IGF-1 (інсуліноподібного фактора зростання-1).
Обидві ці речовини - інсулін і ИФР-1 - відповідають за поглинання глюкози клітинами і запуск внутрішньоклітинних анаболічних процесів. Вважається, що обмеження калорій гальмує надлишковий синтез речовин у клітинах і таким чином гальмує їх зношування. У цьому сенсі дія GDF11 виявилася дуже схожою на ефект від дієти. І це ще один аргумент у скарбничку прихильників омолодження за допомогою молодої крові або, принаймні, одного з її компонентів.
Незважаючи на те, що результати переливання молодої крові вкрай неоднозначні, випробування цього методу на людях йдуть вже кілька років. Однією з перших була компанія Ambrosia: її засновники відзвітували про те, що вливання крові сприятливо позначаються на здоров'ї реципієнтів - правда, нещодавно компанія закрила свої проекти після попередження від FDA (американського аналога МОЗ). Ще одна компанія - Alcahest - продовжує свої дослідження. Зараз її творці намагаються застосовувати молоду кров проти хвороби Альцгеймера.