Зростаюче соціальне розшарування вивело молодь на протестні акції, але це був лише початок.
Що сталося?
Травневі події - складний компот із соціальних проблем, що загострилися в момент великого політичного розколу. На тлі міцної економіки зростали і доходи громадян, але не всіх. Якщо бізнес процвітав, а середній клас мав достаток, то робітники отримували зарплату на рівні прожиткового мінімуму. При цьому в країні неухильно зростало і безробіття. До початку 1968-го на біржі праці перебували півмільйона людей. Причому безробітними виявлялися люди досить молоді. Вища освіта була доступною, а її популярність і віра в те, що університетський диплом - це шлях у світле майбутнє, росли. Біда полягала в тому, що очікування не відповідали дійсності. У Франції просто не вистачало робочих місць на ту кількість випускників, яких виходили з вищих навчальних закладів. Іншими словами, диплом не гарантував роботу. І коли в 1967-му уряд вирішив посилити умови відбору в університети, молодь стрепенулася. Коли ж стало зрозуміло, що обговорення - це не жарти, студенти, школярі та юні випускники кинулися на вулиці.
Водночас у Франції не знайшлося тієї політичної сили, яка могла б зупинити цю хвилю. Позиції самого де Голля і його прихильників були ослаблені розколом всередині президентської партії. Прем'єр-міністр Жорж Помпіду через конфлікт з де Голлем із процесу самоусунувся. Водночас серйозні претензії до президента висували як соціалісти з комуністами, так і центристи. Кожен з них мав причини на те, щоб підтримати протести. Або, принаймні, не надавати де Голлю сприяння у врегулюванні ситуації. Коли ж у натовпи протестувальників влилися радикально налаштовані групи молоді, які дотримувалися як крайніх лівих, так і крайніх правих поглядів, обстановка на вулицях стала по-справжньому гарячою. Лідерами молодіжних протестів були анархіст Даніель Кон-Бендіт і марксист Ален Кривин. Виступи мали різкий лівий ухил, і соціалісти з комуністами до певної міри вважали їх своєю перемогою, тим більше що в парламенті Франції ліві утворили невелику, але дуже міцну коаліцію.
Головна ж проблема президента полягала в тому, що в протестах брала участь абсолютно неоднорідна маса. Всіх вимог було не задовольнити одним рішенням. Поки де Голль шукав вихід із ситуації, за студентами потягнулися профспілки. Робітники оголосили страйк, і події повністю вийшли з-під контролю влади, бо число страйкуючих збільшувалося в геометричній прогресії. Одні протестувальники вимагали відставки уряду, інші - дострокових парламентських виборів, треті - доступної освіти, четверті - збільшення оплати праці, п'яті - зниження податків, шості - відставки самого де Голля. Тоді ж прославилася формула «40 ‑ 60 ‑ 100»: 40-годинний робочий тиждень, пенсія в 60 років і 100 франків - мінімальний оклад.
Чи могло бути інакше?
Могло, якби не дві помилки де Голля. Він недооцінив студентів і переоцінив свою поліцію. 2 травня, коли протести тільки зароджувалися, президент явно не відчував загрози. Коли молодь почала зводити барикади по всьому центру Парижа, де Голль обізвав їх бунтівниками, порівняв їх виступ з Жакерією (народне повстання 14-го століття, яке, по правді сказати, не мало нічого спільного з масовими виступами студентів) і наказав поліції розібратися. Телебачення і радіо, на які державі за законом мало монополію, догоджало слуху громадян новинами про те, що в столиці все спокійно.
Тим часом у центрі міста відбувалися сутички поліції зі студентами. Кілька протестувальників отримали поранення, їхні товариші палили автомобілі. Студенти вимагали відкрити Сорбонну і вигнати поліцейських з центру, де Голль рішуче відмовлявся вести переговори, тоді як прем'єр-міністр Жорж Помпіду виявляв готовність до діалогу. 3 травня Париж уже палав, а студентів підтримували профспілки. Разом вони вимагали відставки де Голля, а не просто відкриття пари факультетів, змін методів навчання та відмови від посилення умов відбору при вступі до університетів. Іншими словами, якби де Голлю вдалося роз'єднати студентів з профспілками, події могли б піти за іншим сценарієм. Якби вдалося задовольнити вимоги буйної молоді, як пропонував Помпіду, то профспілки зі своїми жорсткими умовами вже не могли б вийти на сцену, тому що така була б демонтована.
Де Голль однак упустив цей момент. 13 вересня у Франції страйкували 10 млн осіб. Президент не здавався, а прем'єр-міністр де-факто за його спиною вів з протестувальниками переговори. 23 травня де Голль виступив по телебаченню з парадоксальним зверненням, в якому закликав громадян до порядку і вимагав для себе нових повноважень через референдум. 30 травня президент зважився на відчайдушний крок: розпуск парламенту, дострокові вибори і зміну уряду. Протестувальники вгамувалися і прийняли ці умови.
Що змінилося б?
Парадокс полягав у тому, що вибори в Національні збори принесли голлістам впевнену перемогу. Партія «Об'єднання на підтримку республіки» набрала майже 74% голосів, отримавши в палаті абсолютну більшість місць. Це, до речі, найкращий результат голлістів в історії виборів до Національних зборів. Це можна було б назвати впевненим реваншем. Люди, чий добробут збільшився за 10 років правління генерала, дуже боялися змін, середній клас підтримав де Голля з тих же міркувань. Нарешті, багато французів просто втомилися від заворушень.
Ось тільки перемога голлістів не вирішила ні соціальних, ні політичних проблем. Де Голль, однак, вірив у себе. З новим урядом він задумав реформи: перетворення верхньої палати парламенту в постійний орган, що регулює економічну політику і представляє інтерес профспілок і підприємців. Це було занадто складно. Питання про реформу сенату було винесено на референдум, у разі несхвалення президент погрожував піти. 27 квітня 1969-го проект реформи провалився на референдумі, і де Голль пішов. По суті мова йшла не про реформу сенату. Це було питання про довіру президенту. Йому більше не довіряли. У тому числі і через протести річної давнини.
З відходом де Голля відбулися і різкі зміни у зовнішній політиці Франції. Генерал хотів геополітичної незалежності. «Париж не стане рівнятися на Вашингтон», - говорив де Голль. І це при тому, що штаб-квартира НАТО перебувала тоді саме у французькій столиці. Переїзд до Брюсселя відбувся на початку 1966-го, коли де Голль оголосив про вихід Франції з Північно-Атлантичного альянсу. Все це не означає, що де Голль хотів союзу з СРСР, як вважають багато одержимих патріотизмом вітчизняних істориків. Навпаки, він підписав з альянсом договір про спільні бойові дії проти Радянського Союзу в разі його нападу на Францію або одну з країн блоку.
Генерал мав честолюбні прагнення. Він збирався перетворити Францію на третю наддержаву. Першим кроком до втілення в життя цього плану було створення ядерної зброї. З відставкою де Голля цим мріям про зовнішньополітичну незалежність прийшов кінець.
Франція могла б відокремитися від НАТО ще різкіше. Порвати з США, як Китай з СРСР, що рішуче заплутало б ситуацію в світі. Всього цього не сталося, багато в чому завдяки травневим протестам 1968-го. Вони не відправили де Голля у відставку, але надломили президента, який з того моменту рішуче перестав відчувати підтримку населення.