Землетруси, цунамі, повені, посухи та інші біди постійно нагадують людям, що вони не так вже й добре контролюють ситуацію на Землі. На думку вчених, наша планета і її мешканці можуть зіткнутися з найдраматичнішими катаклізмами, причому не тільки природними, а й соціальними. Пропонуємо вашій увазі 10 версій про те, що станеться з нами в майбутньому.
Війна за ресурси
У міру зростання промислової потужності і населення країн, що розвиваються, світові ресурси виснажуються прискореними темпами. Не менш швидко витрачається і екологічний ресурс. Розвинені країни, не дуже багаті енергоносіями, прагнуть прискорити пошук альтернативних джерел енергії. Однак експерти не впевнені, що відновлюваної енергії буде достатньо для всього людства. У цьому випадку можна очікувати Третьої світової війни за ресурси або сподіватися на природний спад населення.
Ядерна війна
У XX столітті ядерна зброя набула іміджу фактора стримування. Після атак на японські міста Хіросіму і Нагасакі ніяких світових воєн вже не було. Однак багато хто побоюється, що ця потужна зброя може рано чи пізно вийти людству боком. Зокрема, ядерні ракети можуть вистрілити випадково. В історії вже був випадок, коли радянські військові отримали неправдивий сигнал про пуск американських ракет. Від "удару в відповідь Америку і весь світ врятувала тільки витримка окремих людей. Крім того, атомні бомби можуть потрапити в руки деструктивних сил, наприклад терористів. Тому багато діячів продовжують лобіювати ядерне роззброєння.
Продовольча криза
Хоча відсоток голодуючих людей за останні століття знизився, вчені не перестають попереджати про небезпеку продовольчої кризи. Адже населення Землі неухильно зростає, а нових земель для вирощування пшениці і кукурудзи не додається. Інновації в сільському господарстві, такі як ГМО, стримують настання голоду, проте експерти не дають жодних гарантій.
Крім того, жителі Землі можуть незабаром зіткнутися з нестачею основного продукту - чистої води. Окремі регіони відчувають такі труднощі вже сьогодні. Втім, Росія, багата всіма природними ресурсами, до таких країн, звичайно, не належить.
Метеоритний ризик
Враховуючи багату історію Землі і відносно велику кількість безладних осколків, що циркулюють у просторі із загрозою для планет, вчені пророкують, що в найближчі 100 млн років Земля зазнає впливу небезпечного зовнішнього об'єкта. Це викличе подію, порівнянну з меловим палеогеновим згасанням 65 млн років тому.
В результаті деякі види, безсумнівно, виживуть, проте ссавців (в тому числі і людей), швидше за все, не залишиться. Земля вступить у нову епоху складних форм життя.
Рух континентів
За прогнозами деяких експертів, протягом наступних 50 млн років Африка (як континент) почне стикатися з Південною Європою. Ця теза заснована на тому, що Африка вже мігрує на північ протягом останніх 40 млн років.
Ця неприємна подія запечатає Середземне море на 100 млн років і створить тисячі кілометрів нових гірських хребтів. Австралія і Антарктида теж прагнуть бути частиною цього нового суперконтиненту і будуть продовжувати свій рух на північ, щоб злитися з Азією. Тим часом Америка буде продовжувати свій курс на захід, далі від Європи і Африки, в бік Азії.
У зв'язку з цими процесами можна очікувати утворення нового гіперконтиненту. Зрозуміло, драматичні зміни обіцяють людям серйозні випробування: землетруси, посухи та багато іншого. З одного боку, рух континентів має відбуватися непомітними темпами, однак ніхто не може гарантувати, що Земля не вирішить прискоритися.
Променева загроза
Кожні кілька сотень мільйонів років Землі доводиться боротися з рідкісними гамма-сплесками - потоками надвисокої енергії, зазвичай випромінюваної надновими зірками. Незважаючи на те, що ми відчуваємо слабкі гамма-сплески щодня, вибух, що відбувається в сусідній Сонячній системі, має величезний і непередбачуваний потенціал.
Гамма-промені можуть обрушити на Землю більшу кількість енергії, ніж Сонце виробляло за весь свій життєвий цикл. Ця енергія спалить більшу частину озонового шару Землі, викликаючи радикальні зміни клімату і великий екологічний збиток, у тому числі масову загибель всього живого.
Смертельне глобальне потепління
Земля може постраждати від надмірного потепління без будь-якого парникового ефекту. Так як Сонце стає все гарячіше по мірі збільшення в розмірах, живі організми на нашій планеті можуть просто зникнути - через близькість до розпеченого Сонця. Деякі вчені попереджають, що Земля може піти шляхом Венери і перетворитися на токсичну пустелю, досягнувши температури кипіння багатьох отруйних металів.
Зникнення магнітного поля
Протягом 2,5 млрд років зовнішнє ядро Землі перестане бути рідким і почне замерзати. Оскільки ядро охолоджується, магнітне поле Землі буде повільно загасати, поки не перестане існувати взагалі. За відсутності магнітного поля нічим буде захистити Землю від сонячних вітрів і земна атмосфера буде поступово втрачати свої легкі сполуки, такі як озон. В результаті планета поступово перетвориться на жалюгідні останки самої себе. Земля відчує повну силу сонячного випромінювання, що зробить її непридатною для життя.
Катастрофа Сонячної системи
Протягом 3 млрд років орбіта Меркурія може витягнутися таким чином, що перетне шлях Венери. В результаті Меркурій буде поглинений Сонцем або знищений в результаті зіткнення з Венерою. При цьому Земля може зіткнутися з будь-якою іншою з негазоподібних планет, орбіти яких будуть сильно дестабілізовані Меркурієм. Якщо якимось чином внутрішня Сонячна система залишиться недоторканою, то протягом 5 млрд років орбіта Марса перетнеться із Землею, ще раз створюючи можливість катастрофи.
Місячне падіння
Місяць постійно відступає від Землі на відстань 4 см на рік. Однак якщо Сонце збільшиться в розмірах, воно може обрушити Місяць прямо на Землю. Наближаючись до Землі, Місяць почне розпадатися, оскільки сила тяжкості перевищить силу, що тримає супутник у цілісності. Після цього, можливо, навколо Землі утворюється кільце зі сміття, яке пізніше впаде на Землю, що буде малоприємно для її мешканців.