12 грудня у Вашингтоні відкривається щорічна конференція Американського Геофізичного Союзу. І до цієї події було випущено доповідь про сенсаційне відкриття.
Дослідницька група Deep Carbon Observatory пробурила свердловини на багатокілометрову глибину і несподівано виявила на такій глибині цілі «підземні ліси життя».
І ці «ліси», ймовірно, існували протягом мільйонів років.
Природно, що мова йде не про тварин і навіть не про комах, а про дуже дрібні організми. Які примудряються виживати на такій глибині без доступу до сонячного світла, в критичних температурах і з практично повністю відсутнім харчуванням.
Багато з цих істот ще не відомі науці, причому вчені заявляють, що цих істот у надрах Землі величезна безліч, оперуючи цифрами в сто трильйонів квадрильйонів.
На фото нижче істота, що відноситься до примітивних еукаріотів - мікроорганізмів, що мають ядро. Його виявили на глибині 1,4 км.
За словами дослідників, вся біомаса цих живих істот становить від 15 до 23 гігатонн в перерахунку на чистий вуглець. Для порівняння: біомаса мікробів на поверхні Землі дорівнює всього 80 гігатоннам, а загальна маса людства - «нікчемні» 0,06 гігатонн вуглецю.
«Deep Carbon Observatory» за 10 років роботи пробурила близько 100 свердловин в різних точках Землі і на різних континентах, в тому числі на дні океану. Максимальна глибина свердловин в океанах дорівнювала 10 км нижче поверхні океану, а на суші 5 км.
На фото нижче бактерії, які виживають на водні. Вчені виявили їх у заповненій газом тріщині на глибині 2,8 км поблизу Йоганнесбурга, Південна Африка.
Ще однією сенсацією дослідження стало те, що на такій величезній глибині вчені виявили 70% мікроорганізмів, що мешкають на поверхні. І тут же постало питання, як ці організми переміщуються на такій глибині і як вони поширилися на 5 континентів.
В основному всі знайдені мікроорганізми були або бактеріями, або археями (одноклітинні мікроорганізми, що не мають ядра) або примітивними еукаріотами (мають ядро). Однак один з керівників проекту Мітч Согін вважає, що їм вдалося також виявити «найперші і раніше невідомі форми древа життя».
"Життя дійсно існує скрізь і скрізь є велика кількість мікроорганізмів, у тому числі ще абсолютно невивчених. Вивчення цього глибокого геологічного середовища проживання схоже на вивчення життя в лісах Амазонки ", - розповідає Мітч Согін.
Це сині волоски бактерії виду Methanobacterium, що виробляють метан. Вони були знайдені на глибині 2 км нижче дна Тихого океану біля берегів Японії.