Відкриття можливості клонування живих організмів - безумовно, одне з найбільших досягнень сучасної науки. Але яку користь воно може принести нам на практиці? Не виключено, що якщо дослідники дійсно навчаться клонувати людей у масовому порядку, світ назавжди зміниться. І не факт, що в кращу сторону... За словами британського біолога, лауреата Нобелівської премії-2012 в галузі медицини Джона Гердона, для того щоб навчитися успішно клонувати людину, буде потрібно не більше півстоліття. Це не так вже й довго. Перш за все, клонування зможе допомогти людям, які втратили своїх близьких, в першу чергу - дітей. Для того щоб отримати «двійника» покійного, потрібні лише лоскут його шкіри і жіноча яйцеклітина. Але чи є в цьому сенс?
Саме завдяки працям Гердона колись вдалося успішно клонувати знамениту овечку Доллі. Однак американські біологи Рудольф Дженіш і Ріузо Янагімачі прийшли до висновку, що у всіх до єдиного клонів, створених на сьогоднішній день, є генетичні дефекти. Зокрема, у них порушено механізм «включення-вимикання» окремих генів. Саме тому клоновані тварини, як правило, володіють зниженим імунітетом. Співробітники токійського Національного інституту інфекційних захворювань провели дослідження на мишах. При цьому вони відібрали піддослідних особин, що з'явилися на світ за допомогою клонування, і 12 мишей, народжених природним шляхом. 10 клонів не прожили і 800 днів. Але зі звичайних мишей за цей час померла лише одна. Причиною загибелі були в основному захворювання легенів і печінки. Імунна система клонованих тварин виявилася нездатною виробляти достатню кількість антитіл, необхідних для боротьби з інфекціями. Що ж стосується клонування людей, то наслідки можуть бути ще більш сумними. Так, заступник директора Інституту молекулярної генетики РАН В'ячеслав Тарантул констатував, що всі отримані досі клоновані особини в 99% випадків страждають різними аномаліями розвитку. Перед тим як на світ з'явилася горезвісна овечка Доллі, було зроблено 300 пересадок ембріонів, але всі вони або гинули, або народжувалися неповноцінними.
У Доллі з часом проявилися численні хвороби, а також ознаки раннього старіння. На думку В.Тарантула, клонована людина вже до 30 років може фізично перетворитися на старого. А за оцінкою академіка РАН Льва Кисельова, «ефективність техніки клонування становить 2-3%, тобто з 200-300 жінок, які виношують клон, тільки одна має шанс виносити більш-менш повноцінний ембріон». Тоді постає питання: наскільки виправдана процедура клонування з точки зору етики? На думку Гердона, побачивши своїми очима результати, суспільство почне ставитися до клонування більш терпимо. Професор Гердон навіть провів опитування серед своїх студентів. На питання, чи варто клонувати дитину в разі її смерті, 60% опитаних відповіли, що так, але тільки на прохання батьків покійного. Однак більшість дослідників вважають, що в природі все-таки не може бути двох абсолютно ідентичних особин, навіть з однаковими генами. Так, клонування забезпечить зовнішню схожість копії з оригіналом, але внутрішні риси можуть сильно відрізнятися. До того ж двійник не володітиме пам'яттю оригіналу. Словом, це буде вже зовсім інша людина, що може стати причиною стресової ситуації для тих, хто вдався до процедури... Між тим, побоюються деякі противники клонування, отримавши в своє розпорядження «двійника», рідні будуть прагнути надати йому максимальну схожість з оригіналом, наприклад нав'язувати йому звички і смаки «попередника», порушуючи тим самим право «копії» на самовизначення. Так що, безумовно, варто гарненько подумати, перш ніж пускатися в подібну авантюру. Клітини-заміни У клонування є ще одна сторона. Відтоді як воно стало можливим, тривають суперечки про етичність використання клонів з метою трансплантації органів. Нещодавно вчені з Орегонського університету здоров'я і науки вперше отримали повноцінний людський ембріон в лабораторних умовах. Такі ембріони передбачається використовувати для отримання стовбурових клітин. Для цього потрібні зразок шкіри оригіналу, а також донорська яйцеклітина, отримана від здорової жінки. З яйцеклітини видаляється ДНК, після чого всередину неї вводиться одна з шкірних клітин. Після цього на клітку впливають електророзрядом, чому вона починає ділитися. Протягом шести днів з неї розвивається ембріон, у якого можна брати стовбурові клітини для імплантації. За словами вчених, за допомогою подібних технологій можна буде лікувати такі важкі недуги, як хвороба Альцгеймера, різні патології мозку і розсіяний склероз.- Наше відкриття дозволяє вирощувати стовбурові клітини для пацієнтів з серйозними захворюваннями і ушкодженнями органів, - заявив один з авторів розробки, доктор Шухарат Міталіпов. - Звичайно, ще дуже багато потрібно зробити, перш ніж з'явиться безпечний і надійний спосіб лікування стовбуровими клітинами. Але наша робота - це впевнений крок назустріч регенеративній медицині. До недавнього часу для виношування клонованого ембріона обов'язково потрібна сурогатна мати. Тепер можна буде отримувати клони в лабораторії без участі жінок-добровольців. Кандидати на закляття Тим часом у черговому відкритті багато хто бачить загрозу для людства. Вірніше, перспективу для незаконного і неконтрольованого клонування людей. Клонування - тема досить слизька. Якщо клони з'являються на світ штучним шляхом, то чи можна вважати їх людьми? Останнім часом з'явилося безліч фантастичних творів і фільмів, сюжети яких описують дискримінацію клонів, а також їх використання для пересадки органів. Трансплантація органів завжди була проблемою, оскільки складно відшукати відповідного донора. За наявності цілої армії клонів, вирощених саме з метою донорства, шанси людей на отримання здорових органів замість хворих різко зросли б. Тим більше якщо ці органи бралися б у їх абсолютно ідентичних двійників.З часом вдалося б пересаджувати навіть пошкоджені кінцівки або, скажімо, очі... Але ось як бути з самими клонами, поки мова йде тільки про ембріони, з яких не планується вирощувати справжніх людей. Але в принципі вони могли б ними стати. Ще варіант: вирощувати клонів з неповноцінним мозком - таких начебто не шкода... Але, знову ж таки, наскільки це етично? Герою книги Ненсі Фармер «Будинок скорпіона», клону великого наркобарона, на відміну від його «побратимів» по нещастю, зберігають розум. Але врятувати своє життя йому вдається лише дивом...
У фантастичній картині «Острів» зображено суспільство майбутнього, де існують цілі поселення людей-клонів, яких вирощують тільки для того, щоб згодом отримувати від них органи... А в романі Кадзуо Ісігуро «Не відпускай мене» і однойменному фільмі клонів навчають у спеціальних школах, з дитинства привчаючи до думки, що рано чи пізно вони стануть донорами і будуть віддавати свої органи, щоб рятувати життя інших людей, так що практично ніхто з них не доживе до тридцятирічного віку. Здавалося б, в реальності подібний сценарій просто неможливий: жодна країна світу не узаконить вбивство живих людей в медичних цілях! Але хто знає... Адже перспективи, які відкриває клонування, досить привабливі. І чому б не пожертвувати недорозвиненою «копією», щоб врятувати життя, скажімо, знаменитого вченого, артиста чи політичного діяча? Чим глобальніше масштаб, тим менш цінним здасться життя клону... Але навіть якщо використання клонів як донорів органів заборонять, де гарантія, що це не буде робитися незаконно? Адже люди, у яких є гроші, зможуть дозволити собі і утримувати прекрасно обладнані секретні лабораторії, і оплачувати кращих лікарів, і затикати рот кому треба. Не виключено, що клонування донорів взагалі перетвориться на підпільний бізнес і буде доступно всім, у кого є зв'язки і кому це по кишені. Наука стрімко розвивається, і світ, хотілося б нам того чи ні, вже ніколи не стане таким, як раніше. Тому дослідження, пов'язані з клонуванням, триватимуть. А ось куди вони заведуть людство - це таємниця, вкрита мороком...