Дослідники з міжнародного проекту PolarGAP пролетіли на літаку над Антарктидою з радіолокатором, здатним проникати на 3 кілометри під лід.
Як повідомляє Science Alert, в одному місці на сході вони засікли аномальне тепло на великій глибині.
Передбачається, що невідоме потужне джерело тепла розтоплює лід знизу і при цьому від нього виходить сильне радіоактивне випромінювання.
За словами дослідників, ймовірно в цьому місці під льодом знаходиться радіоактивна порода, яка створила на трикілометровій глибині озера з гарячою прісною водою, які додатково сприяють таненню льоду.
Втім точне джерело радіації вченим насправді невідоме і вони зараз намагаються розібратися в цій загадці.
Зараз це радіоактивне джерело поки ще слабо впливає на стан оточуючих його товстих крижаних пластів, але вчені припускають, що в майбутньому гаряча вода сприятиме все більш швидкому таненню льоду.
"Цей процес може тривати тисячоліття, а може й мільйони років", - розповідає провідний дослідник Том Джордан з Британської антарктичної служби (БАС), - "І поки він не вплинув на крижані покриви. Однак у майбутньому через потепління клімату це може зробити регіон вразливим ".
Ділянка на якій зафіксовано загадкове радіоактивне джерело, знаходиться на відстані 750 км від берегової лінії. Точне його розташування не повідомляється.
Це не перше відкриття подібного роду. У 2017 році підземне тепло виявили в Західній Антарктиді, а в липні 2018 року вчені зробили припущення, що під антарктичним льодовиком Пайн Айленд (Pine Island Glacier), який є найбільш швидкоплинним льодовиком регіону, знаходиться підземний вулкан.