Цей ланцюг химерних подій почався в тихому і відокремленому маленькому містечку Ван Метер, штат Айова (США) в 1903 році, коли 29-го вересня місцевий житель Гріффіт йшов по дорозі до себе додому після півночі, після чергового стомливого дня на роботі.
Коли він підійшов до свого будинку, він помітив дивну точку світла, як прожектор, що виходить з верхньої частини сусідньої будівлі. Він прожив більшу частину життя в цьому місці і розумів, що бачить щось незвичайне, чого там бути не повинно.
Цікавість Гріффіта була такою сильною, що залишивши мрії про гарячу їжу і м'який ліжко він вирішив поспостерігати за вогником, подумавши, що це могли бути грабіжники. Але коли він підійшов до будинку, вогник перелетів через всю вулицю на дах іншого будинку, так що це явно не могла бути людина. Навіть для самого спритного грабіжника це було б нереальним.
Ще більш спантеличений Гріффіт намагався зрозуміти те, що він бачить, а вогник тим часом пропав і навколо була повна темінь. Наступного дня Гріффіт розповів про побачене своєму другові та іншим людям і йому повірили, оскільки він вважався чесним малим і був шанованим членом суспільства.
Ще більш цікаві події відбулися далі. У ранні ранкові години 30 вересня міський лікар доктор Олкотт був розбужений пронизливо яскравим променем світла, який світив йому прямо в обличчя з вікна. Уражений лікар схопився, прокинувшись, і вибіг на вулицю, щоб подивитися, що відбувається. З собою про всяк випадок він захопив зброю.
Там на вулиці він ніс до носа зіткнувся з високою гуманоїдною фігурою з крилами як у кажана. Але найбільш химерною частиною його тіла був один-єдиний ріг на голові, який і був джерелом цього яскравого світла.
Побачивши «біса», лікар без зволікання почав по ньому стріляти з рушниці. Він вистрілив не менше п'яти разів і був упевнений, що влучив, але жоден з пострілів здавалося не заподіяв суті ніякої шкоди. Воно досі стояло на своєму місці в темряві і висвітлювало все навколо яскравим рогом. Воно анітрохи не виглядало стривоженим або наляканим появою людини.
Потім лікар нібито побіг до себе і замкнув двері, і потім ця істота пішла. Коли чоловік пізніше розповів про це іншим людям, йому теж повірили, оскільки він також був шанованою в місті людиною. Але ніхто не міг зрозуміти, що ж це за істота. Незабаром по всьому місту поповзли чутки про те, що в місті бігає щось надприродне і недоступне розумінню людини.
Наступне спостереження було 1 жовтня. Кларенс Данн, менеджер міського банку, ледь стемніло, вирушив до будівлі банку. Він побоювався, що за всіма чутками можуть стояти напади бандитів і сильно переживав за гроші банку. Він увійшов до будівлі і засів у фойє з рушницею. Довго йому чекати не довелося.
Приблизно о першій годині ночі Данн почув незрозумілий звук зовні, що було схоже на звук хрипа або немов когось душили. Коли він сидів у темряві, міцно стискаючи в руках дробовик, темрява раптово осяяла яскравим променем світла і Данн через вікно побачив, що зовні стоїть якась темна істота.
Не думаючи, Данн почав стріляти по цьому створінню і воно потім кудись втекло. Данн був упевнений, що потрапив і зачепив його, але ніде не було і плямка крові. Але зате він знайшов дуже дивні сліди. Це були відбитки трипалої стопи. Є повідомлення про те, що був зроблений гіпсовий зліпок з одного з слідів, але зараз не знайти ні його фото, ні опису.
Наступного вечора господар господарського магазину О. Вайт прокинувся від лякаючого неземного звуку, схожого на скрегіт кігтів по металу. Миттєво прокинувшись, Вайт схопив з ліжка і схопив свою гвинтівку, яку завжди тримав поруч. Коли він виглянув у вікно, то побачив високу темну фігуру, яка сиділа на вершині телеграфного стовпа як птах.
Вайт почав стріляти по фігурі, але воно лише погойдувало злегка головою, немов кулі викликали у нього лише роздратування. Пізніше Уайт описав, що від істоти стала виходити хвиля жахливого смороду і запах був таким сильним, що в результаті у нього запаморочилася голова і він впав на підлогу і втратив свідомість.
У цей час від шуму пострілів прокинувся співвласник магазину Вайта Сідней Крегг. Він вийшов на вулицю і побачив як людиноподібна істота злазить зі стовпа і у нього на голові щось на зразок великого дзьоба (ймовірно той самий ріг). Коли істота досягла землі, вона була у висоту близько 8 футів (2,4 м), а її ноги були схожі на ноги кенгуру.
З лоба істоти почало виходити яскраве світло і був він за словами Крегга таким потужним, немов електрична лампа. Потім істота оглянулася обабіч, розпахнула крила і зникла в нічних небесах.
Вся ця дуже дивна сага продовжилася ввечері 3 жовтня. Платт-молодший, керуючий місцевим цегляним заводом на околиці міста, звернув увагу на дивні шуми, що виходять із сусідньої покинутої вугільної шахти. Він описав ці звуки барвистим порівнянням «сатана і його полк бісів ідуть в атаку».
Коли Платт пішов до шахти, він зіткнувся з крилатим звіром, який виник біля входу в підземелля. А поруч з ним була ще одна істота, куди меншого розміру. Роги цих істот випромінювали яскраве світло, а потім вони обидва полетіли геть.
Коли Платт розповів жителям міста про це, було прийнято рішення, що стара шахта є лігвом цих демонічних істот. Загін людей з рушницями розбив біля входу в шахту табір і почав чекати, коли істоти повернутися. Повернулися вони наступного вечора і люди почали в них стріляти з рушниць. Звичайно ж, ніякого ефекту це знову не дало.
Пізніше в газеті з'явилася стаття про цю подію, в якій було зокрема сказано:
"Вони отримали такий" теплий "прийом, який міг би покласти цілий іспанський флот. Але вони не відреагували нічим, крім неземного шуму і специфічного запаху, а потім зникли всередині шахти ".
Після цього люди заклали вхід шахти камінням і подібних істот у місті ніколи більше не бачили. У пам'яті залишилися лише легенди про ті події, так кілька газетних статей, які через десятиліття розшукали дослідники аномальних явищ Чад Льюїс, Ной Восс і Кевін Лі Нельсон, які описали їх у своїй книзі «The Van Meter Visitor» («Гість Ван Метера»).