Лондонське метро - найстаріше у світі. Його перша гілка була відкрита в 1863 році. І зараз розгалужена мережа метрополітену англійської столиці налічує 270 станцій, але 40 з них занедбані.
Ці станції-привиди, повз які проносяться потяги метро, облюбували бомжі, щури... і привиди. Втім, останні часом забрідають і на діючі станції, лякаючи пасажирів і персонал метро.
Станція «Бенк»: чорна черниця
У районі Сіті, діловому і фінансовому центрі Лондона, в Англійському банку працював скромний клерк Філіп Вайтхед. Хлопець нічим не виділявся серед своїх товаришів по службі, зірок з неба не хапав і благорозташуванням начальства не користувався.
Платня було досить скромним, зростання кар'єри не передбачалося, а жити хотілося на широку ногу: адже в столиці стільки спокус для молодої людини. Одного разу Пилип в пух і прах програвся в карти, і віддати борг не було ніякої можливості. На кону стояло не тільки добре ім'я джентльмена, а й саме життя.
І Вайтхед зважився на відчайдушний крок: він підробив банківські чеки на досить солідну суму. Підробка розкрилася. Відбувся суд, і Вайтхеда засудили до страти. Це сталося 1811 року.
Старша сестра Сара, яка замінила Пилипу матір (їхні батьки померли, коли хлопчикові було всього чотири роки), подарувала йому всю свою любов, багато і старанно працювала, щоб дати братові гідну освіту, вивести його в люди.
Вона так і не вийшла заміж. Смерть єдиної близької людини так потрясла Сару, що вона втратила розум. Їй здавалося, що Філіп живий і як і раніше працює в банку. Протягом 25 років бідна жінка приходила туди і благала охорону і службовців, щоб їй дозволили побачитися з братом. І хоча вона створювала певні незручності клієнтам банку, божевільну намагалися не ображати.
Коли Сара померла, її поховали на старому кладовищі недалеко від банку. Через багато років кладовище знесли і на цьому місці розбили сад. І незабаром тут стала з'являтися примарна жінка в чорній сукні. А потім вона перемістилася в підземку. Чому вона вибрала для прогулянок станцію метро, побудовану вже після її смерті, залишається загадкою.
Але багато пасажирів бачили привид жінки в старомодній чорній сукні, схожій на чернечу ковдру. Її прозвали Банківською черницею. Втім, поводиться вона дуже тихо і миролюбно. Тільки одного вечора налякала прибиральницю, попросивши проводити її в банк до брата. А коли та не змогла від страху вимовити жодного слова, примарна черниця сумно засміхнулася і розтанула в повітрі.
Станція «Фаррінгдон»: учениця капелюшника
Цій станції пощастило менше: часом під її склепіннями лунають дитячі ридання, які терзають душу. Найчастіше це відбувається пізно ввечері, перед закриттям метро. За переказами, це стінає привид невинно убієнної тринадцятирічної дівчинки Енн Нейлор. Вона служила ученицею в капелюшній майстерні.
Одного разу її труп зі слідами страшних каліцтв виявили на пустирі неподалік від місця її роботи. Слідство встановило, що Енн убили власник майстерні і його дочку. Справжню причину такої звірячої розправи встановити так і не вдалося. Подейкують, що дочка господаря приревнувала ученицю капелюшника до свого нареченого, хоча та не давала їй для цього жодного приводу.
У запалі сварки дочка капелюшника завдала суперниці удару в скроню важким мідним підсвічником. Господар, який прибіг на шум, не знайшов нічого кращого, як добити постраждалу. А потім під покровом темряви злочинці винесли тіло на пустир, постаравшись обставити все таким чином, як ніби дівчина впала від рук вуличної банди.
Але цей злочин було розкрито, і лиходії понесли заслужену кару. І хоча сталося все це в середині XVIII століття, коли метро і в помині не було, привид Енн Нейлор облюбував чомусь саме станцію «Фаррінгдон». Пасажири побоюються зустрічі з цим найсумнішим привидом лондонської підземки. Кажуть, воно приносить нещастя.
Станція «Гайд-парк корнер»: голова зі стіни
Це сталося 1978 року. Головний нічний черговий по станції Беррі Оуклі здійснив звичайний обхід території, вимкнув ескалатор, переконався, що все в повному порядку, і повернувся на контрольний пункт.
Але через деякий час у зоні квиткових кас почувся якийсь шум. Беррі з напарником проїхали туди і з подивом виявили, що ескалатор продовжує працювати, хоча Оуклі міг би поклястися на Біблії, що знеструмив його. Напарники ще раз обійшли всю станцію, але нікого не виявили.
Повернулися в чергування. Щоб якось зняти стрес, вирішили почаївничати. Весь цей час Оуклі був не по собі. Поки він заварював чай, у нього було таке відчуття, що за ним стежить чийсь пильний недобрий погляд. Несподівано в кімнаті похолодало настільки, що у нього з рота пішов пар. Озирнувшись на напарника, Оуклі заціпенів: обличчя у того стало білого паперу, і він дивився в одну точку заскленими очима.
Насилу, хвилин через десять, Беррі привів свого підлеглого до тями. Заїкаючись, той розповів, що в той час, коли Оуклі готував чай, в кімнату крізь стіну влетіла страшна людська голова. Бідолаха так перелякався, що звільнився наступного ж дня. Кажуть, що з тих пір він в підземку ні ногою, користується тільки наземним транспортом.
Станція «Ковент-Гарден»: актор-трагік
На станції «Ковент-Гарден» у 1950-х роках часом з'являвся дивний суб'єкт: рослий чоловік у старомодному одязі, обличчя якого приховував широкополий капелюх. Нікого не помічаючи, він брев по платформі, вткнувшись поглядом у підлогу і щось бурмочучи собі під ніс.
Прислухавшись, можна було зрозуміти, що він читає монологи з трагедій Шекспіра, найчастіше з «Макбета» і «Гамлета». Одного разу цей дивний суб'єкт зайшов у камінець до ремонтників і, знявши капелюх, представився: «Вільям Терріс, трагік театру Адельфи». Робітників тут же як вітром здуло. Ще б пак: нежданий візитер був... без голови!
Цей випадок наробив багато галасу. Припустили, що робітники стали жертвою якогось жартівника-гіпнотизера, або ж це прояв масової галюцинації. Але подальше розслідування виявило, що Вільям Терріс - особа реальна, наприкінці XIX століття він був на перших ролях у театрі Адельфі.
У 1897 році його заколов кинджалом посередній актор Річард Прінс, який знедається заздрістю до більш вдалого суперника в мистецтві і любові. Вільям помер за лаштунками на руках своєї коханої - красуні-примадонни Джессі Мілворд. «Я ще повернуся», - прошепотів він, помираючи. І дійсно повернувся. Ось тільки чому без голови?
Станція «Британський музей»: мумія
На цій станції потяги не зупиняються. Вона була закрита в 30-ті роки XX століття. Її можна лише мельком побачити з вікна вагона, проїжджаючи по лінії Пікаділлі.
Але співробітники метрополітену часом змушені з'являтися і на цій станції для профілактичних робіт. Вони зустрічали на платформі привид стародавнього єгиптянина.
Зустріч ця не обіцяє нічого хорошого. Крижаний погляд примара пронизує людину наскрізь, на неї накочує хвиля неймовірного жаху, руки і ноги перестають слухатися, і жертва стає ніби паралізованою, готовою виконати будь-який наказ «гіпнотизера».
Одному з робітників було дано уявний наказ кинутися на рейки, і від спроби самогубства його зумів утримати лише напарник, який не зустрівся поглядом з примарою і не потрапив під його чари. Кажуть, що ця станція пов'язана потаємним тунелем з Єгипетським залом Британського музею, і саме звідти приходить зловісний фантом мумії. Але навіщо якийсь тунель примару, здатному проходити крізь стіни?
Зустрічаються на цій станції й інші привиди. При її будівництві стався обвал, і група робітників виявилася похованою під землею. Відкопати їх не вдалося. Відтоді їхні неспокійні душі бродять по підземці, видаючи протяжні стогони.
Станція «Олдгейт»: благодіяння привида
Ця станція була відкрита в 1876 році. Під час прокладання лінії метробудівники натрапили на поховання померлих від чуми 1665 року. Жертвами цієї епідемії стали 70 тисяч лондонців.
Спокій їх було порушено, і відтоді натовпи привидів поневіряються в лабіринтах метро. Кілька років тому електрики усували якесь пошкодження в мережі. Один хлопець примудрився потрапити під напругу 20 тисяч вольт!
Але він абсолютно не постраждав, тільки втратив свідомість. Його колеги бачили, як за мить до цієї події біля хлопця з'явилася примарна фігура літньої жінки, яка з материнською ніжністю погладила його по голові. Очевидно, вона і врятувала електрика від неминучої загибелі. Тож деколи і нечиста сила здатна на добрі вчинки.