Якщо вірити стародавнім єврейським переказам, у Середні століття наймудріші рабини, які досконало пізнали магічні таємниці каббали, могли оживляти виліплених з глини істуканів, отримуючи таким чином сильних і слухняних слуг. Таких глиняних помічників називали големами.
СЛУГА
Легенда про голем прийшла до нас із середньовічної Праги. Якщо їй вірити, саме в цьому місті була створена штучна людина з глини, яка не тільки використовувалася для виконання самої чорної роботи, а й захищала єврейську громаду від погромів. По суті, це був своєрідний глиняний робот і найдешевший слуга в світі. Голема не потрібно було годувати, він не вимагав оплати своєї праці і беззаперечно виконував будь-які доручення.
Можна зустріти різні «інструкції» зі створення големів. У найпростішому варіанті треба було знайти особливу червону глину, замісити її на найчистішій ключовій воді і виліпити людську фігурку розміром з 10-річної дитини.
На лобі глиняного чоловічка треба було накреслити слово amet (на івриті - «істина») і вкласти йому в рот пергамент з магічними словами. Після цього глиняна лялька оживала і починала рости. Практично відразу голему можна було використовувати для виконання різних робіт по господарству.
Звичайно, його важко було назвати людиною, адже у нього була відсутня душа, він не вмів говорити і мислити. Щоб знищити голему, треба було в слові amet, накресленому на його лобі, стерти першу букву, виходило слово met (в перекладі - «смерть»), і тоді він перетворювався на купу глини. Зазначалося, що глиняна людина цілком могла вийти з-під контролю і навіть вбити свого творця.
ЗАХИСНИК ЄВРЕЙСЬКОГО ГЕТТО
Існував і більш складний спосіб створення големів, при якому були присутні чотири рабини, народжених під знаками чотирьох стихій - Води, Вогню, Повітря і Землі. Опівночі під читання псалмів у відокремленому місці вони ліпили з глини голему довжиною в три лікті. Силу глиняній фігурі давав рабин зі знаком Землі.
Лежачого на спині голему спочатку сім разів справа наліво обходив рабин, народжений під знаком Вогню, після чого глина розколювалася докрасна. Потім зліва направо фігуру сім разів обходив рабин, народжений під знаком Води, при цьому голем шипів, немов його поливали водою. Його фігура починала набувати людський вигляд, на голові з'являлося волосся, а на пальцях рук і ніг відростали нігті.
Наприкінці цієї «операції» голему сім разів обходив рабин зі знаком Повітря, він вкладав йому в рот пергамент з таємними магічними словами і вдихав йому в ніздрі повітря. Голем оживав, на нього надягали людський одяг, після чого це глиняне створіння вже було важко відрізнити від звичайної людини.
За переказами, големів могли створювати лише кілька рабинів, що володіють достатніми для цього таємними знаннями, і серед них був головний рабин Праги Махараль Йехуда бен Бецалель. У ті часи єврейське гетто нерідко зазнавало жорстоких погромів. Згідно з місцевою легендою, рабин спеціально створив голема, щоб захистити гетто. Бецалель назвав голема Йозеф, а своїм домашнім сказав, що зустрів на вулиці німого жебрака, пошкодував його і взяв слугою в будинок.
Невразлива глиняна людина під час чергового погрому дала таку відсіч нападникам, що вони відразу забули дорогу в гетто і стали обходити його стороною.
БОЖЕВІЛЛЯ
Якщо вірити легенді, голем пробув у будинку рабина близько 13 років. Можливо, він прожив би і довше, не трапися з ним нападу божевілля. Як виявилося, навіть глиняна людина, яка не має мозку, не застрахована від божевілля. Втім, у сучасних фантастів не раз обігравався сюжет, коли люди протистояли роботу, що впав у божевілля. Як кажуть, «ніщо не нове під місяцем».
Отже, голем раптово збожеволів і став трощити все навколо. Він розгромив будинок рабина і звернув шиї всім його домашнім тваринам - курам, собакам і кішкам. Можна зустріти і згадки про те, що голем носився вулицями Праги і вбивав усіх людей, які потрапляли під руку. Рабин Бецалель у цей час перебував у синагозі. Дізнавшись про безчинства голему, він кинувся його розшукувати.
Виявивши слугу, Бецалель зумів наблизитися і витягнути у нього з рота пергамент з магічними словами. Голем відразу перетворився на безжиттєве тіло, яке рабин з помічниками занесли в будинок і поклали на ліжко. Бецалель вирішив знищити голему, це слід було зробити таємно, адже його слугу всі приймали за людину. Перетворення Йозефа на купу глини могли сприйняти як вбивство за допомогою чаклунства, а це загрожувало гетто новим погромом.
Ось тому Бецалель під різними приводами видалив слуг і домашніх, а потім зі своїми помічниками зробив обряд, зворотний тому, що використовувався при створенні голему. В результаті Йозеф знову перетворився на глиняну фігуру.
Її таємно винесли з дому і сховали на горищі синагоги. Між іншим, будівля цієї синагоги збереглася до наших днів, і вона дуже популярна у туристів, багато з яких знають легенду про празький голем. Ходять чутки, що голем досі лежить на тому горищі...
СЛІДАМИ ЛЕГЕНДИ
У 1980-х роках чеський письменник і дослідник Іван Макерль зробив справжнє розслідування, намагаючись знайти коріння знаменитої легенди про празький голем. Він вивчив всі міські архіви, але ніде не зустрів навіть згадки про глиняного робота, хоча така популярна легенда явно не могла з'явитися на порожньому місці.
Дослідника осінило, коли він дізнався, що слово «голем» у перекладі з давньоєврейської означає не тільки «штучна людина, створена за допомогою магії», а й «дурень». Макерль припустив, що рабин не створив голему, а просто взяв у будинок нещасного хворого божевільного.
Швидше за все, новий слуга рабина був німий і відрізнявся недюжинною силою. Бецалель підібрав ліки для хворого, які припиняли в зародку напади божевілля. Мабуть, через те, що він всипав новому слузі лікарський порошок прямо в рот за допомогою паперового листка, і з'явилося в легенді згадка про те, що голема можна було оживити і втихомирити за допомогою папірця з магічними словами.
Можливо, одного разу рабин забув дати слузі ліки і той впав у буйство. Намагаючись швидше його втихомирити, рабин міг поспіхом перевищити дозу або переплутати ліки, через що його слуга помер. Щоб ця подія не відбилася негативно на єврейському гетто, тіло померлого сховали на горищі синагоги і заборонили туди кому-небудь підніматися.
На думку Макерля, з часом чутки про цю подію цілком могли трансформуватися в легенду про штучну глиняну людину. До речі, Макерлю вдалося побувати на горищі синагоги, але нічого цікавого він там не виявив.