У Великобританії проведена перша операція з пересадки біонічного ока. Протез був імплантований 80-річному Рею Флінну, у якого в силу віку розвинулася дегенерація сітківки - макулодистрофія, що є поширеною причиною сліпоти в багатьох країнах світу.
Літній британець майже повністю осліп - все, що виявлялося в центрі його погляду, закривалося чорною плямою, у нього зберігалася лише невелика частина периферичного зору. За словами чоловіка, він не міг розплачуватися за покупки в магазині, доглядати за садом, але найбільше переживав через неможливість дивитися матчі улюбленої команди Manchester United.
Хірурги вживили Флінну протез Argus II. Він працює в поєднанні зі спеціальними окулярами, на яких встановлено мініатюрну відеокамеру. Отримуване зображення біонічне око перетворює на електричні імпульси і передає на електроди, прикріплені до сітківки, здорові клітини якої посилають інформацію в мозок. Раніше цей імплантат використовувався тільки для допомоги пацієнтам з рідкісним спадковим захворюванням - пігментним ретинітом.
Як повідомляє ВВС, інноваційна операція відбулася кілька тижнів тому, але про успішний її результат лікарі змогли говорити тільки зараз. За словами професора офтальмології Пауло Станга, у пацієнта спостерігається прогрес. Флінн зумів розпізнати лінії на екрані комп'ютера, при цьому його очі були закриті - візуальна інформація йшла через камеру та імплантат.
- Думаю, що це може бути початком нової ери для пацієнтів з втратою зору. Ми дуже сподіваємося, що ця технологія допоможе людям, в тому числі дітям з іншими формами втрати зору, - заявив Станга.
Варто зазначити, що Argus II не дає абсолютно чіткої «картинки». З його допомогою пацієнти можуть розрізняти обриси предметів, руху. Так що Рею Флінну ще належить навчитися більш ефективно інтерпретувати зображення з протеза.