Нове дослідження показало, що циркуляція океанських течій у Північній Атлантиці зараз найповільніша за останні півтори тисячі років.
І це швидше за все матиме безпосередній вплив у майбутньому на клімат у Північній Америці, Європі, Африці та Азії.
Отримані результати були нещодавно опубліковані в престижному журналі Geophysical Research Letters.
Щось подібне, за словами дослідників, відбувалося в так звану третю фазу малого льодовикового періоду - між 1600 і 1850 роками нашої ери. Тоді по всій Європі різко знизилася середньорічна температура, в Гренландії замерзли і вимерли колонії вікінгів, а взимку промерзали річки Дунай і Темза і по них каталися на ковзанах.
На графіку нижче вказана так звана Атлантична меридіональна перекидна циркуляція, з якої течії несуть теплу воду до Арктики, а холодну до Екватора. Холодна Лабрадорська течія відзначена синім кольором, а червоним кольором теплий Гольфстрім.
Зліва положення на початок ХХ століття, а праворуч у наші дні. Жовтий пунктир відзначає місце, де течії змішуються, що впливає на температуру. Як видно на графіку, зараз це місце у багато разів скоротилося в розмірах.
Дослідження було проведено під керівництвом Крістель Нот і Бенуа Тібодо з Відділення вивчення течій Інституту морських наук Університету Конг-Конга. За їх словами дана ситуація ймовірно є наслідком танення льодів крижаного щита Гренландії через глобальне потепління.
Дослідники вивчили зразки з форамініферами (раковинні одноклітинні організми), взяті з осадових кернів біля узбережжя Канади в тому місці, де відбувається зустріч двох течій, щоб дізнатися яка температура була в Атлантичному океані в різні проміжки часу.
Уповільнення циркуляції течій у Північній Атлантиці може мати сильний вплив не тільки на північноамериканський і європейський клімат, але і на африканський і азіатський. У тому числі на літні азіатські мусони.
Про подібне різні вчені попереджають вже не вперше за останні роки. Звучать в тому числі жахи про те, що ось ось в Європі грянуть неймовірні морозні зими.
"Атлантична меридіональна перекидна циркуляція відіграє ключову роль у регулюванні глобального клімату. Відкриття нових даних поліпшить наше розуміння природи цих явищ і допоможе нам краще зрозуміти потенціал найближчого майбутнього зміни в умовах глобального потепління ", - розповідає доктор Тібодо.
За словами дослідницької групи подібне уповільнення циркуляції течій, причому в більш слабо вираженому ступені, було відзначено і в 1600-1850 роках, які входять в третю фазу Малого льодовикового періоду. І це викликало суворі морозні зими.
Тим не менш, дослідники поки не хочуть нікого лякати і кажуть, що на перевірку і підтвердження їх гіпотези потрібна додаткова робота.