Немов копіюючи функції людської діяльності, привиди теж здобули своєрідну «класифікацію», тобто вид і завдання під час свого явища людям. Звичайно, їхні справжні цілі мало кому відомі напевно - просто ті, хто займається фантомними сутностями, умовно розподілили їх на кілька категорій.
На думку деяких фахівців, привиди можуть бути осідлими і блукаючими. До осілих привидів відносяться безтелесні субстанції, які то й справа з'являються в одних і тих самих певних місцях: на кладовищах, у старих будинках або квартирах.
Це, як правило, «неприкаяні душі» - посмертні образи людей, вчасно не відданих землі за всіма правилами культу, які не завершили за життя якусь дуже важливу справу або вчинили поганий вчинок чи злочин.
Практично завжди осілі привиди з'являються не на територіях поховань, а в місці своєї смерті. Виняток становить «кладовищенський сторож» - душа першої людини, похованої на тому чи іншому кладовищі. Згідно з численними повір'ями, такий привид постійно бродить по кладовищу, відлякуючи нечисту силу і відвідувачів некрополей, які мають погані наміри.
Блукаючі привиди, як правило, непередбачувані. Вони можуть з'являтися в різних, часом дуже незвичайних місцях. Є свідчення очевидців, які бачили примари на борту літака, що летів, і в тамбурі швидкого поїзда, в стоматологічному кріслі, за заводським верстатом і навіть... у вежі танка.
Кажуть, що основу блукаючих привидів складають так звані привиди-вісники, або привиди-посланці, - душі часто незнайомих людей, які є до людини з тим, щоб про щось її попередити або передати якусь звістку. Втім, деякі реальні бачення можна віднести до категорії природних явищ - міражів. І лише не більше 3 - 5% подібних бачень пов'язано з незвіданою сферою контактів живих людей з представниками потойбічного світу.
Нерідко блукаючі привиди проектують подію минулого, яка програється знову і знову. Іншими словами, це своєрідний «запис» якоїсь події, немов свідок бачить відбиток минулого, коли бачення було ще дійсністю. Тоді ця подія може повторюватися не один раз.
Найпопулярнішим місцем проживання блукаючих привидів є лондонський Тауер. Ще одне таке місце - селище Геттісберг в американській Пенсільванії. Безліч разів там помічали солдатів часів громадянської війни в США. Дехто вважає, що солдати все ще борються, ніби не зрозуміли, що вже померли.
Вони бачаться як блукаючі привиди. Деякі експерти з паранормальних явищ вважають, що таке явище - зліпок битви, оскільки подія була «записана» і тепер постійно програється. Але чому і ким?
Можливо, відповідь полягає в тому, що під час подібних драматичних подій виділялося стільки енергії і емоцій, що вони немов «віддрукувалися» в матеріальному світі. Але чому деякі люди можуть бачити такий сплеск енергії, тоді як інші - ні? Це може залежати від того фактора, що деякі люди більш чутливі з точки зору психічного сприйняття.
Привиди-явища - це не надто потужні фантоми, які живуть за циклічним зразком. Їхні побратими, які мають велику енергію, проявляють себе як «посланці». Зазвичай вони володіють інформацією, яку їм колись необхідно було передати. Звичайно, вони не намагаються щось сказати або щось пояснити.
Просто інерція їхньої поведінки така, що привид справляє дії, які були вкрай необхідні для цієї людини за життя. Убитий веде на місце своєї загибелі. Захований скарб - на місце скарбу. Грабіжник - туди, де він сховав награбоване...
Якщо скарби належали людині за життя, то після смерті вона може люто захищати їх від шукачів покладу. Існує навіть легенда про знаменитого пірата, капітана Кіде, який був повішений в кращих піратських традиціях. Моряк закопав в укромному місці награбовані коштовності, після чого розправився з тими, хто допомагав йому їх ховати.
Привидам цих жертв він нібито наказав охороняти свої багатства. Через багато років шукачам вдалося дістатися до залізної скрині, але, як тільки вони зробили спробу витягнути його з ями, він провалився, а замість нього здався розлючений привид пірата.
Привиди-вісники відвідують людей з певною метою. По суті вони є душами померлих, які повертаються в світ живих, щоб передати якесь попередження або повідомлення, найчастіше сім'ї або друзям. При цьому фантом рідко розмовляє, вважаючи за краще вказувати на той чи інший предмет або передавати своє повідомлення за допомогою жестів або знаків. До їх послань фахівці рекомендують ставитися з належною увагою.
У багатьох легендах говориться про привиди, чия поява пов'язана з виконанням певного завдання або доручення. Деякі повертаються для того, щоб зробити відплату і викрити злочинця, винного у вбивстві. Інші намагаються виправити несправедливість, допущену щодо будь-кого з тих, хто живе.
Наприклад, вони роблять так, щоб гроші або інша цінна річ були повернуті законному власнику. Привиди можуть також оголоситися для того, щоб загладити власну провину за вчинені ними за життя погані вчинки.
Крім того, деякі зарубіжні фантомологи виділяють так звані кризові привиди і колективно сприймаються. Іноді додають ще дві категорії: посмертні та інформативні.
Кризові привиди є очевидцю незадовго до, під час або незабаром після будь-якої переломної або трагічної події, наприклад нещасного випадку, небезпечного захворювання, а також смерті. Такі сутності є людям найчастіше, і вони зазвичай приймають вигляд родичів або друзів очевидця, з якими станеться, відбувається зараз або вже сталося нещастя. Це буває переважно протягом напівсуток до або після нього. Правда, в деяких випадках привиди є і за межами напівсобового інтервалу часу.
Ці фантоми часто приходять до людей під час воєн, коли їх охоплює занепокоєння за долю близьких, особливо якщо ті воюють десь дуже далеко. Є безліч свідчень людей, які ясно бачили родича, який на мить відвідав їх і тут же зник. Пізніше ставало відомо, що той, кого бачили, загинув саме тоді, коли з'явилася його примарна сутність.
До категорії колективно сприйманих відносять випадки, коли кілька людей незалежно один від одного бачать один і той же привид в одному і тому ж місці в один і той же час. Але такі явища відносно рідкісні.
Важливо відзначити, що якщо привид виник на очах колективу, то не обов'язково всі присутні його бачать. Нерідко побутові привиди колективно сприймають групи від 2 до 8 осіб, іноді до 40 - 80. А ось привиди, пов'язані з релігією, можуть одночасно бачити тисячі людей.
Галюцинаторні примари не залишають фізичних слідів перебування на грішній землі, а якщо й залишають - то лише в пам'яті і душах очевидців. Фантомальні ж здатні поводитися як живі люди. Вони здійснюють нормальну послідовність дій: дзвонять, входять, вітаються, розмовляють, прощаються і, головне, часом залишають сліди свого перебування. Це можуть бути записки, пересунуті з місця на місце предмети домашнього вжитку, відкриті або, навпаки, закриті двері, відбитки ніг на підлозі тощо.
Серед фантомальних привидів вчені виділяють ще дві категорії: мимоволі породжувані медіумом в ході спіритичного сеансу і виникають в процесі магнетичного впливу на сенситива (надмірно чутлива людина, екстрасенс) з введенням його в сомнамбулічний стан (особливий рід гіпнозу).
Такі «магнетичні» фантоми також можуть мати різний ступінь матеріалізації: від самої початкової, коли вони здатні проникати крізь перепони, наприклад стіни, і до все більш повної - відбиватися в дзеркалі, залишати сліди або образ на фотоплівці, викликати відчуття холоду і вологості, а потім і переміщати предмети. Однак найбільш повно «овіщені» привиди виникають лише при медіумічних матеріалізаціях.
Стосовно «повсякденних» привидів, які є неодноразово, помічено поступове ослаблення проявів їх «життєдіяльності». Це пов'язано з накопиченням так званої світлової втоми - руйнуючого впливу світла.
Можливо, саме тому привиди є одягненими, уникають з'являтися на світлі і вибирають сутінковий або темний час доби, а іноді обмежуються тим, що проявляють свою присутність невидимо. У деяких випадках їх іноді розпізнають сенситиви або тварини. До цього варто додати, що в деяких країнах вірять у свої, місцеві привиди.
Бенші. Поширені в Ірландії. Передрікають смерть своїм пронизливим воплем. І цей крик такий жахливий, що той, хто його чує, тут же помирає. Якщо людина не померла під час крику, це станеться незабаром. Найцікавіше, що бенші - це суто ірландський привид, і смерть він пророкує тільки ірландцям, причому навіть тим, хто давно покинув Ірландію.
Іноді бенші може здатися на очі в облику рижеволосої блідої красуні з червоними від сліз очима, в зеленому плащі, накинутому поверх могильного савана. Але може бути і потворною старенькою з розвівається за вітром сивим волоссям.
Анку! Місце проживання - північ і захід Франції. Виглядає привид як мертвець або скелет з довгим білим волоссям, закутаний в плеолог з накинутим капюшоном або в капелюсі, насунутою на лоб. На плечі у анку - гостро заточена коса, а поруч з ним рухається гуркітне воза, яке тягне скелет коня.
У цьому образі привид нагадує середньовічне зображення чуми. Анку йде, ступаючи невпевнено, як сліпий: власне кажучи, він і є сліпий, очей у нього немає, і, повертаючи голову з боку в бік, він ніби винюхує живих людей.
Слов'янські мари нагадують блідих, ніжних дівчат або дівчаток з розпущеним волоссям, у білих сукнях. Вони з'являються з холодного нічного туману, заговорюють тихими скарговими голосами, просять допомогти їм у чомусь або пограти з ними.
Але довіряти їм не можна. Мары заводят людей в овраги, болота, трясину, чащобу лесную, откуда не выберешься вовек. А якщо заманити людину не вдається, торкнуться лоба прозорою прохолодною рукою, і з цього моменту людина не зможе заснути без того, щоб їй не привидівся кошмар.
Кажуть, що захиститися від них, як і від багатьох злісних привидів, можна молитвою. До того ж вони, як і інша нічна нечисть, не виносять пекучого часникового запаху. При зустрічі з марами в нічному тумані слід не говорити з ними і не дозволяти їм наближатися до себе.
Янг'як. Живе в Арктиці. Пересувається по воді в собачому черепі, а веслом йому служить собача кістка. Позбутися цього дива можна тільки одним способом: закликавши парфумів тундри.