Літо добігало кінця, але все навколо ще потопало в зелені. Ближче до вечора ми з чоловіком вирішили з'їздити на машині в ліс пошукати грузді: у селі подейкували, що цього року їх дуже багато. Дісталися до місця, зупинилися, вийшли подивитися гриби.
І справді, груздь був. Ми збирали гриби і поступово спускалися все нижче по схилу яру, на краю якого зупинилися. Потім чоловік сказав, що кілька років тому він знаходив місце, де вантаждей просто маса. Але треба проїхати ще трохи вбік.
Ми повернулися до машини. Зворушилися, поступово з'їжджаючи по пологому лісовому схилу. Я періодично вилазила подивитися, щоб не наїхати в невисокій, але густій траві на валежник. Шукали, шукали місце, про яке говорив чоловік, але так і не знайшли. Що робити, треба повертатися додому - день добігає кінця.
Чоловік розвернув автомобіль, але тут сталося щось неймовірне. Виявилося, що зворотної дороги немає! Молоді берізки наче щойно виросли стіною, перекривши проїзд. Вилізли з машини подивитися сліди від коліс на траві, а їх немає. Що за дива? Трава зовсім свіжа, і натяку немає на те, що ми по ній зовсім недавно проїхали. Питаю чоловіка:
- Що за чортівня? Сюди ж ми якось приїхали?
Він тільки знизав плечима.
Мені стало моторошно. Ще й ліс якось страшно закреслив, тиша, тільки птах одна скрикнула. Сіли в машину і вирішили їхати прямо, дивлячись тільки вперед. Як не дивно, виїхали до дороги.
Я вже зітхнула з полегшенням, коли пролунав хлопок. Виявилося, прокололи колесо. Чоловік подивився: гострий сучок встромився в покришку збоку. Що робити? Запаски з собою немає. Поїхали потихеньку додому на проколотому колесі.
Через деякий час ми розповіли цей випадок сімейній парі своїх друзів. Голова сімейства Слава розпитав детально, де це сталося. Ми пояснили, і він сказав, що все це сталося на Чортовому болоті. Виявляється, це дуже страшне місце, де завжди блукають путники.
Слава - він пастух - жодного разу за багато років не проїхав верхи на коні через Чортове болото одним і тим же шляхом. Він запевняє, що свідомо зворотної дороги з болота не знайти. Але є спосіб вибратися - потрібно подумки задатися метою повернуться, дивитися в одну точку тільки вперед і не вертіти головою обабіч. Інакше так і будеш ходити колами.
Виходить, і ми знайшли зворотну дорогу тільки тому, що дивилися виключно вперед. Хоча нас явно не хотіли відпускати - про це говорить проколоте колесо.
Ще Слава розповів про свою бабусю, яка любила ліс і все літо ходила туди то по гриби, то по ягоди. І якось заблукала саме на цьому Чортовому болоті. З ранку до вечора, хоча і знала ці місця як свої п'ять пальців, вона блудила і, моторошно втомившись, зважилася на останній засіб.
Оскільки старі люди вірили і в ліших, і в прикмети, і в усяку нечисть, вона зняла з себе весь одяг, вивернула навиворіт і наділа його. Саме так чинять люди, щоб обдурити лішого і вирватися з його влади. І що ви думаєте? Безперешкодно вийшла з лісу і повернулася додому!
Багато ще всяких випадків розповідають про це болото, але ми там більше не бували. Однак якщо нас занесе туди якимось вітром, то ми тепер знаємо хоча б два способи знайти зворотний шлях.