Цей дивовижний, але реальний випадок стався в Південній Америці. Він зафіксований в офіційних документах. Причому складені вони людьми, далекими від уфології, містики та окультизму. Не помилимося, якщо скажемо, що головна скарбниця південноамериканської країни Чилі - гори Анди. Їх надра зберігають величезні запаси срібних, мідних та інших руд. За стародавньою легендою чилійських індіанців, в деяких покинутих людьми рудниках видобуток металів ведуть істоти, що прилетіли на Землю з неба, - величезні залізні змії. Людям від цих істот краще триматися подалі.
1970 року до влади в Чилі прийшов Сальвадор Альєнде - перший законно обраний у результаті всенародних виборів президент. При ньому країна стала на соціалістичний шлях розвитку. Таким державам керівництво СРСР, охоплене ідеєю поширення комунізму по всій Землі, надавало всіляку допомогу, не рахуючись ні з якими витратами. Часто на шкоду добробуту власного народу нечувані суми безповоротно і марно йшли на підтримку вельми сумнівних режимів на різних континентах. У 1972 році Сальвадор Альєнде звернувся до Генерального секретаря ЦК КПРС Леоніда Ілліча Брежнєва з проханням надіслати радянських фахівців, для того щоб обстежити чилійські мідні рудники і визначити найбільш перспективні та рентабельні з них для відновлення видобутку корисних копалин. Прохання було виконано негайно. Братская помощь и чуд Уже в ноябре 1972 года в чилийский городок Чигуана прибыли советские специалисты Николай Попов и Ефим Чубарин. У їх завдання входило обстеження старих копалень з тим, щоб зробити висновок: чи варто продовжувати їх розробку. Якось увечері, відпочиваючи після важкого дня, Микола і Юхим розговорилися зі старим чилійським шахтарем, і той під час бесіди згадав про багатюще, за його словами, родовище міді кілометрах в 40 на північ від містечка і порадив його оглянути. Правда, це місце користувалося у місцевого населення досить поганою славою. Ті, хто ризикнув одного разу спуститися в тих краях під землю і залишився при цьому неушкоджений, розповідали, ніби бачили там величезних змій із залізними головами. У подібні казки наші гірники, виховані в дусі атеїзму, зрозуміло, не повірили - мало що кому могло помірятися! - і вирішили оглянути рудник. Проводити їх туди зголосився той самий старий шахтар, що говорив про підземні чудовиська. Шлях належав неблизький, тому вийшли ще до сходу. Дійшли по холодку і, коли стало зовсім спекотно, опинилися біля покинутого входу в шахту. Він так заріс травами і кущами, що був майже не видний. Лише уважне око міг роздивитися невеликий лаз, що забирає глибину землі. Ковзнувши в лаз, Чубаров і Попов з подивом виявили округлий, немов тунель метро, близько двох метрів в діаметрі, дивний хід, що йшов вниз під кутом близько тридцяти градусів. Провідник раптом заметушився і почав вибачатися перед радянськими фахівцями: він, мовляв, не знав, що Місячний Змій, який з'явився з неба, не покинув шахту, а вирішив оселитися в ній. Справжня фантастика! Або, простіше кажучи, маячня якась! Наші хлопці були не боязкого десятка, тому, не звертаючи уваги на застерігаючі крики провідника, вони почали спускатися по загадковому ходу, щоб розвідати, куди він веде. Незабаром хід став горизонтальним і привів у великий виробіток, на стінах якого виблискували великі мідні жили. Всюди були складені злитки міді. І тут за злитками ошелешені гірники побачили фантастичного «добувача» - огромний змієподібний механізм. Припадаючи до мідної жилі, він буквально «вигризав» руду зі стін штольні, залишаючи недоторканою порожню породу! Невже це новітня модель автономного мідьовидобувного комбайна - мрія будь-якого шахтаря? Під землею «водилися» і «змієниші» поменше: близько двох метрів у довжину і сантиметрів двадцять у діаметрі. Здається, вони помітили людей, тому що раптом завмерли на місці, а потім поповзли в їхній бік. Гірники поспішно кинулися до виходу з шахти. У «змієниш», який втік останнім Попова, встиг відхопити частину підбору на чоботі. Значить, місцеві жителі побоювалися «змій» не дарма - покинуту шахту дійсно обжили якісь загадкові істоти. Таємниця руднікаОпасясь, що їх приймуть за ненормальних, радянські гірники (порядок є порядок!) все-таки написали рапорт про те, що трапилося і передали його своєму керівництву. Оцінюючи перспективи покинутої копальні, вони зазначили, що там містяться найбагатші запаси міді.Її видобуток міг з лишком покрити всі витрати Союзу на підтримку режиму Сальвадора Альєнде. Гірники, як говорилося вище, були атеїстами, а тому в містику не вірили. Поміркувавши, вони вирішили, що в копальні відчувається невідомо чия, швидше за все американська - новітня, на межі фантастики, - техніка, про яку в Радянському Союзі навіть не чули. На їхню думку, дрібні «змієниші» проникали в недоступні для великого механізму місця, «виїдаючи» невеликі жили, а заодно виконували захисну функцію. Недарма ж вони кинулися назустріч непроханим гостям, рапортом гірників зацікавилися відповідні відомства - «ті, кому слід». Для з'ясування обставин на місці наприкінці серпня 1973 року в Чилі була направлена спеціальна група. Але дістатися до рудника і проникнути в його таємницю групі так і не вдалося. У вересні 1973 року президент Чилі Сальвадор Альєнде був повалений і убитий. Хунта (військовий уряд) на чолі з генералом Аугусто Піночетом, яка прийшла до влади в країні, встановила режим найжорстокішого терору. Про діалог з ним не могло бути й мови, мрії про розширення соцтабору, а також видобуток корисних копалин впали. Спецгрупі довелося повернутися в СРСР ні з чим. Так представники нашої країни втратили можливість розібратися в цьому загадковому випадку. Унікальний шанс з'ясувати, що являв собою таємничий Лунний Змій, і увійти з ним і його господарями в контакт був втрачений. А шкода. Така зустріч, напевно, допомогла б розширити наші уявлення в пізнанні невідомого нам світу і, можливо, навіть вивела б нас на очікуваний контакт з позаземними цивілізаціями. Хоча цілком можливо, що легенда про Змія була придумана тими, кому було дуже вигідно розробляти надра чужої країни і користуватися їх багатством.