Історія, яку ви зараз прочитаєте, записана зі слів дуже серйозного, не схильного до порожнього фантазування людини, кадрового офіцера, капітана С., який просив не називати його ім'я та прізвище.
Кілька років тому брат капітана, який проживав тоді в місті Гусеві Калінінградської області, став мимовільним учасником однієї дуже дивної історії. Людина сімейна і цивільна, вона була засуджена за якусь малу провінність на п'ятнадцять діб. Однак повернувся додому з в'язниці не через п'ятнадцять діб, а більш ніж через тридцять днів.
Причому рідні забирали його з тюремного госпіталю. Лікарі не відразу наважилися відпустити його: нервова система хворого, шокована найсильнішою депресією, була ще дуже слабкою після перенесеного ним потужного психічного удару.
Дивні події розгорнулися в тюремній камері серед таких же засуджених, яким в той час був брат капітана С. У камері серед інших її мешканців знаходився якийсь мовчазний, впертий, з важким звірячим поглядом - «жук». Почалося все з демонстрації його дивовижних «фокусів». У «жука» була звичка перед демонстрацією своїх здібностей питати дозволу всіх присутніх на показ «фокусів». Зазвичай отримавши його, він починав мовчазно і зосереджено діяти.
Одного ранку, перед тим як міліціонер виводив усіх засуджених з камери на роботу, «жук» запитав, чи хоче хто курити. Питання було зустрінуто насмішкою:
- Ти що, пригостити можеш?
У відповідь було коротке і тверде:
- Можу.
Йому не повірили, але підтвердили, що курити хочуть всі. Хоча замкнений стан завжди був властивий «жуку», але зараз особливо стало помітно, як глибоко занурився він у свої думки.
Тим часом міліціонер, як зазвичай, вивів ув'язнених у двір, побудував їх і повів на роботу. Незвичайним виявилося інше. Дорогою він зупинив усіх біля кіоску «Тютюнові вироби», купив пачку сигарет і мовчки пригостив кожного. "Так само мовчки ув'язнені покурили.
Не курив лише «жук». Як він змусив міліціонера купити засудженим сигарети, залишилося таємницею...
Наступний випадок стався в сонячний недільний день. Звертаючись до співкамерників, «жук» запитав, чи не бажають вони позасмагати на галявині, що виднілася за тюремним вікном. Проти повітряної ванни ніхто не заперечував. Як і минулого разу, «жук» занурився в свої думки.
Через деякий час прийшов черговий міліціонер, мовчки відкрив двері камери і так само мовчки відвів усіх ув'язнених на галявину. Через годину, коли всі полежали на траві і позасмагали, міліціонер наказав їм повернутися на місце - в їх камеру.
Коли «жук» втретє запропонував свої послуги, то співкамерники погодилися не роздумуючи, оскільки його пропозиція виглядала дуже привабливою. «Жук» запропонував подивитися безпосередньо тут, у тюремній камері, на оголену жінку! Цього разу, сидячи в своєму кутку, він надовго і глибоко занурився в свої думки.
Раптово двері камери відчинилися. На її порозі з'явився міліціонер, який привів із собою жінку, кількома секундами раніше випущену ним із жіночої камери. Він мовчки впустив цю жінку до чоловіків і пішов. На дверях камери клацнув замок.
А жінка, не помічаючи чоловіків, які сидять уздовж стін, почала повільно і незворушно роздягатися.
І саме в цей момент братові капітана С. вдалося якимось чином струшити з себе дивне заціпеніння, що охопило все його єство парою хвилин раніше. До цього пори якась невідома сила, якесь навадження змушували його мовчки і відважно сидіти, дивлячись на те, що відбувається. Дурман чужого впливу з'являвся у нього і раніше: під час перекуру, а також під час відпочинку на галявині. Однак лише тепер вдалося братові капітана подолати цю гнітючу силу!
Всі чоловіки в камері сиділи немов у напівзабутті. У напівсонному стані перебувала і жінка, що роздягається. Один тільки «жук» сидів у своєму кутку з яскраво палаючими очима. Це його воля володіла свідомістю інших!
«Жук», глянувши на брата капітана, відразу зрозумів, що той звільнився від його контролю. Він тихо і загрозливо прошипів:
- Не заважай мені!
Брат капітана відповів тихо і твердо:
- Перестань знущатися над людьми.
Очі «жука» гнівно згорнули. Він почав обсипати брата капітана різними погрозами, а потім знову зажадав не заважати йому. Однак брат капітана продовжував стояти на своєму:
- Припини знущатися над людьми!
Мабуть, їх суперечка забрала багато сил і уваги у «жука». Його контроль над оточуючими ослаб, і люди один за одним почали приходити до тями. Диким голосом закричала жінка, яка виявила себе напівроздягненою серед чоловіків. На її крик прибіг міліціонер.
Не розуміючи, звідки взялася в чоловічій камері напівгола, збожеволіла від страху жінка, він швидко в повному подиві вивів її з камери в коридор. Водворив на своє місце в іншу камеру - жіночу.
Поки тривала суперечка «жука» і брата капітана, «жук» всіляко, повторюю, погрожував своєму опоненту, обіцяв навіть вбити його, а очі «жука» при цьому так і метали в брата капітана блискавки.
Того охопило занепокоєння. Ці злі, наскрізь пронизливі погляди порушили страх у сильному і міцному чоловікові. "Раптом придушить, коли ляжемо спати? - з жахом роздумував він. - Від цього диявола всього можна очікувати! "
Брат капітана викликав міліціонера і умовив того перевести його в іншу камеру. Міліціонер виявився покладистим хлопцем, погодився з проханням - тим більше що одна з камер на поверсі пустувала.
Брат капітана перебрався в камеру, що пустувала.
Того ж вечора дикі божевільні думки раптово оволоділи всією його свідомістю. "Для чого ти живеш? - запитував заунывно невідомо чий голос в його мізках. - Тобі треба накласти на себе руки! Позбутися власної непотрібності, безцільності свого існування! "
Далі хороводом завертілося в голові: "Повіситися? Нема на чому. Розкрити вени! Нічим... Так. Знайшов! Треба розмозжити голову об чотири стіни! "
Рухаючись немов у гіпнотичному трансі, брат капітана почав шалено битися головою об стіни. Кров ринула струмком.
Невідомо, чим би все скінчилося, якби не прийшов перевірити ув'язнених міліціонер, який здійснював обов'язковий вечірній обхід у в'язниці. Відчинивши двері камери, через які лунали звуки глухих ударів, він побачив перед собою закривавленого в'язня з божевільним вогнем в очах.
Брата капітана негайно доставили в тюремний госпіталь. Рани на голові зажили досить швидко. А ось зате психічна діяльність налагодилася не так скоро. Лікарі встановили у свого пацієнта найсильнішу депресію. Вони виписали його з тюремної лікарні, лише піддавшись настійним проханням дружини.
Попутно вони понадіялися, що домашня обстановка буде швидше сприяти одужанню цього «психа». Однак лікарське спостереження за хворим тривало ще дуже довго.
Тим часом термін затримання «жука» підійшов до кінця, і «жук» вийшов з в'язниці. Ледь опинившись на волі, він безслідно зник з міста Гусєва.
Ось, виявляється, на що буває здатний сильний «чорний чаклун», якщо його гарненько розлютити. Розлючений майже до сказу, палаючий жагою помсти, «жук» оплів на відстані, можливо чималом, своєю незримою чаклунською павутиною брата капітана, який перебрався від гріха подалі в одну з сусідніх камер. Відуманений дурманом чужого психічного впливу, брат капітана ледь не звів рахунки з життям.
А адже саме цього і домагався розлючений «жук». Його диявольський чаклунський геній примусив брата капітана вчинити спробу самогубства. Спроба ледь не вдалася. Життя навколдованого «жуком» людини було врятовано з волі випадку. Міліціонер, який здійснював звичайний вечірній обхід тюремних приміщень, врятував своєю появою брата капітана від вірної смерті.