Рівно 150 років тому, 18 серпня 1868 року, двом вченим - П "єру Жансену і Норману Локьєру - незалежно один від одного вдалося виявити у спектрі сонячних протуберанців лінію, яка не належала жодному з відомих на той момент хімічних елементів. Таким чином вперше був відкритий елемент, про існування якого на Землі нічого не було відомо. Ім'я він отримав відповідне - гелій (від давньогрецького ἥλιος - Сонце). Подальша історія показала, що і на нашій планеті цього газу достатньо, хоча отримати його непросто навіть сьогодні, не кажучи про технічні можливості XIX століття. Тим не менш, свою початкову сонячну назву елемент зберіг. Давайте розберемося, як вдалося знайти новий елемент за допомогою виключно оптичних вимірювань і на що подібні вимірювання здатні в наш час.