Як говорила велика Коко Шанель: «У світі є тільки одна Мадемуазель - це я, тільки одна Мадам - це Рубінштейн, і тільки одна Міс - це Елізабет Арден». Саме про останню «косметичну імператрицю» і піде мова сьогодні.
Якби «імперії краси», «косметичні імперії» та інші королівства елегантності, країни смаку і князівства стилю займали б стільки місця, скільки реальні держави, їх довелося розміщувати на карті в три шари. Але косметики, і парфуми, коштовностей і вбрання мало не буває - просто іноді їх нікуди складати... І підданих всім цим імперіям вистачить, тим більше що мешканцям цих гламурних сфер не возбраняется мати наскільки завгодно кратне громадянство. Однією з перших визнаних володарок в області індустрії краси була Елізабет Арден.
Справжнє ім'я цієї уродженки Канади - Флоренс Найтінгейл Грем. Як і багато інших некоронованих королеви бізнесу, вона по-перше, була з небагатої багатодітної сім'ї, а по-друге, вийшовши на певний рівень популярності, стала перекроювати свою біографію. Тому рік її народження вказується чи то як 1878-й, чи то як 1884-й, але швидше, перше - інакше незрозуміло, як вона, яка не отримала навіть середньої освіти емігрантка, могла б відкрити в Нью-Йорку елітний салон вже в 1910 році, а в 1914 запустити власну лінію косметики.
Але інтерес до медицини, фармакології у дівчинки був з дитинства. Експериментувати з яєчним білком, благодатний вплив на шкіру якого вона помітила дуже рано, Флоренс почала ще підлітком. Тоді батько поставив її перед вибором - або припинити розорительні досліди, або виходити заміж. Флоренс, яка відрізнялася розумом і кмітливістю, вибрала третій шлях. Вона поїхала в Нью-Йорк і вступила на службу в елітний косметичний салон. Навчившись там багатьом корисним речам, вона вирушила в автономне плавання - в тому самому 1910 році. Тоді ж вона змінила ім'я на Елізабет Арден, що теж характерно для наших героїнь - переходячи на вищий рівень кар'єри, вони, як правило, змінювали ім'я.
Елізабет Арден самолічно фарбує двері свого салону в червоний колір (потім це отримає вдалий розвиток), сама прибирає його ночами, економлячи на зарплаті прибиральниці для того, щоб оплатити рекламу в журналі Vogue, і сама розкладає крем по коробочках. Це дає результати - в 1914 році новоявлена Елізабет Арден відкриває другий салон, вже в столиці США Вашингтоні, і, проїхавшись по Європі в цілях вивчення ринку (маркетинг і піар як самостійні бізнес-дисципліни оформляться багато пізніше) і подумки замахується на зарубіжжя.
У конкуренції всі способи хороші, крім малодійних, і Елізабет Арден шпигує за фірмою основної конкурентки, Елени Рубінштейн. Це протистояння триватиме довгі роки і стане запорукою постійного підвищення якості продукції обох компаній.
Повертаючись на пароплаві зі Старого Світу, Елізабет Арден знайомиться з якимось Томасом Льюїсом, банківським службовцем, і в 1918 році виходить за нього заміж. Згодом Елізабет буде часто повторювати, що їй щастило з жінками і кіньми, але ніяк не з чоловіками. Хоча їхній шлюб триватиме до 1935 року, і весь цей час Томас буде комерційним директором компанії, підприємниця так і не видасть дружині жодної акції, кажучи: «Любий, ніколи не забувай одну маленьку річ - це моя справа, а ти всього лише тут працюєш». Ця фраза увійшла, мабуть, у всі підручники з бізнесу, а чоловік відплатив Елізабет за таке ставлення сповна, але про це пізніше.
Елізабет Арден розширила - в буквальному сенсі - поле своєї комерційної діяльності, ввівши в ужиток кошти для догляду за тілом. У спектрі товарів з'явилися креми для століття, а в макіяжі - новий підхід, totallook, що означав, що нанесений на жіноче обличчя макіяж повинен бути витриманий в єдиній тональності. І якщо сучасні модниці як і раніше вживають помаранчеві рум'яна з ліловою помадою, це не вина міс Арден, а біда цих модниць.
Ще через пару років Елізабет Арден відкриває в Нью-Йорку власну лабораторію, а її фірмовий салони є вже у всіх великих містах США. Потім червоні двері, що стали традиційними, відчинилися перед мешканками Європи та Азії. Всі свої «дочки» Елізабет Арден відкриває сама, і в кожному намагається запропонувати клієнткам можливо більше послуг. Вона співпрацює з дієтологами, підсаджуючи своїх клієнток на овочеві супчики для схудання - до неї в цей бік свої імперії не розширював ніхто. І якщо вона перша почала писати своє ім'я на етикетках косметичних засобів, значить, відповідала за їх якість і дієвість особисто, і це не дрібне марнославство, а заслужена гордість.
... Існує ще одна відома фраза, приписувана Елізабет Арден - що крім неї є тільки одна Елізабет, і це королева Єлизавета Перша. А хто б взявся сперечатися? Але ж та-то була донькою короля, а не фермера...
Як логічне продовження діяльності Елізабет Арден - вихід у 1922 році її першого парфуму 5th Avenue, названого так на честь найдорожчої і найпрестижнішої вулиці Нью-Йорка. Потім аромат виходив в декількох варіантах, але завжди з успіхом. У 1925 році червоні двері салону Арден відкрилися в столиці краси - Парижі. Підкорення всіх інших світових столиць було лише питанням часу. Оригінальна схема відходу «очищення-тонізування-зволоження - харчування» давало видимі результати, а, значить, і доходи, найзначніші на той момент серед косметичних компаній. Як водиться, прикуповувала Арден і гучні імена - такі, як Елізабет Тейлор і Амбер Валетта, що давали їх новим лініям косметичних засобів.
Справа її життя для Елізабет Арден завжди була понад її життя, і в 1935 році вона переробляє свій заміський будинок в штаті Мен в перший оздоровчий курорт, де клієнток буквально зводили доглядом. Заплативши дуже пристойну суму, дами не тільки відпочивали, але і скидали вагу, приймали серії процедур для обличчя і тіла... до Елізабет Арден так клієнток не збагачував ніхто. Тому, незважаючи на відчутну дорожнечу, скористатися Maine Chance Beauty SPA, (у вільному перекладі назва курорту звучить як «головний шанс краси») представниці забезпечених верств суспільства не упускали.
Важко сказати, чи був цей відчайдушний професійний прорив пов'язаний з розлученням Елізабет, але факт, що в цьому році вона розлучилася з чоловіком, і той помстився їй, перейшовши на роботу до її заклятої ворожини - Елені Рубінштейн. Однак те, що чоловік не володів не єдиною акцією компанії, допомогло власниці зберегти свій бізнес від розділу. Та й чи була вона одружена з Томом Льюїсом? Швидше, за баночкою з кремом...
Однак, в 1942 році Елізабет зробила спробу «влаштувати своє особисте життя» і вийшла заміж за псевдоаристократа, нібито російського князя - принадило дівчинку з відверто сірої сімейки обзавестися, крім багатства і слави, ще й титулом!.. Але довго цей шлюб не прожив, і через рік Елізабет Арден знову була незаміжнім - тепер вже назавжди.
Да, идеальных, не совершающих промахов людей - увы! Не зрозуміла Елізабет Арден важливості такого дієвого каналу реклами, як телебачення, яке набирало силу, а, звично буцаючись з Еленою Рубінштейн, переглянула появу ще однієї суперниці - молодої і амбітної Есті Лаудер, хоча, кажуть, одного разу власноруч виштовхала нахабну зі свого салону. Проморгали обидві старійшини і поява суперників-чоловіків - Чарльза і Джозефа Ревзонов, засновників косметичного монстра Revlon.
Але всім імперіям вистачає місця на карті Планети Краси і Доглянутості, чи не так?
Сама міс Арден дожила 88 років. Її підприємство, пройшовши через руки кількох господарів, існує досі. Були і дуже нелегкі моменти, але в 2000 році червоні двері салонів Елізабет Арден відкрилися знову...
І, напевно, можна раз у житті влаштувати собі маленьке свято і відкрити їх для себе, коханої?