Вчені випадково виявили, що змішані колонії бактерій здатні створювати дивовижні, схожі на квіти, візерунки.
Що відбувається, якщо помістити в чашку Петрі дві різні бактерії? Дещо неймовірне! Вони об'єднуються, щоб рости у вигляді пелюсток, що виходять з точки, в яку їх помістили спочатку.
Дане відкриття було зроблено випадково і змусило дослідників вивчити динаміку зростання бактерій, щоб зрозуміти, як у чашці Петрі з'явилася така чудова «квітка».
"Ми змішували два види бактерій [Escherichia coli і Acinetobacter baylyi] для іншого проекту, але одного ранку я виявив таємничий візерунок у вигляді квітки в чашці Петрі, де напередодні помістив крапельку суміші, - говорить біофізик Ліян Сюн з Університету Каліфорнії в Сан-Дієго. - Краса малюнка вразила мене, і я задався питанням, як бактеріальні клітини можуть взаємодіяти один з одним, щоб стати художниками ".
Для встановлення причин освіти малюнка вчені звернулися до математичного моделювання. Бактерія Escherichia coli (кишкова паличка) розмножується досить повільно і згустками. Крім того, вона не здатна пересуватися, а бактерія Acinetobacter baylyi - навпаки розмножується стрімко і у всіх напрямках, поки вистачає простору. Ще вона здатна рухатися завдяки маленьким волосоподібним щетинкам, званим пілі, які виступають в ролі ніг.
Коли дві бактерії були поміщені в чашку Петрі, кишкова паличка виявилася немов на гребені хвилі, створеної бактеріями Acinetobacter baylyi, що розмножуються і «розбігаються». Опір же, створюваний кишковою паличкою, дестабілізував кордон цієї хвилі. У місцях, де бактерій E. Coli було менше, колонія A. baylyi рухалася швидше. Дана взаємодія і створила дивовижний візерунок в чашці Петрі.
Подібний ефект повинен спостерігатися, коли змішуються будь-які дві бактерії, якщо одна з них рухлива, а інша - ні.
Відкриття має практичну вигоду. По-перше, це може допомогти вченим зрозуміти складні закономірності, що спостерігаються в бактеріальних колоніях в дикій природі. Є користь і для охорони здоров'я - бактерії є проблемою для людей, які використовують імплантати і кардіостимулятори, а також катетери. Але, вивчаючи закономірності спільного поширення декількох бактерій, можна зробити всі ці пристрої і предмети чистішими і безпечнішими.