Коли ми говоримо про монстр-траки як про пікапи, що відростили собі величезні нижні придатки, ми обов'язково повинні згадати про невоспітих новаторів цього тренда - компанії Thiokol, виробника Juggernaut.
Технічно вся відповідальність лежить на підрозділі Thiokol під назвою Logan. Самі Thiokol займалися хімічними речовинами і ракетними двигунами. До речі, саме їх реактивні прискорювачі на твердому паливі стали причиною катастрофи космічного човника Challenger в 1986 році. Їхня історія просто чудова.
Два хіміки, Джозеф Патрік і Натан Мнукін, намагалися винайти недорогий антифриз. Замість цього в ході експерименту з етиленхлоридом і полісульфідом натрію вони відкрили нову каучукоподібну речовину, названу ними тіоколом. Тіокол високоустойчив до бензину і ароматичних розчинників. Він має хороші характеристики старіння, високий опір роздіру і низьку проникність для газів.
Отже, хотіли одного, отримали інше і все одно збагатилися. Ось вона, американська мрія! Однак ми тут розмовляємо про монстр-траки, а не про гуму...
Logan був підрозділом Thiokol, що займається обладнанням і транспортними засобами для важкопрохідної місцевості. Він існував за рахунок військових контрактів. Компанія випускала снігоходи та інше обладнання, але нам цікаві ультрамодифіковані пікапи.
Серія Juggernaut - це масивні гусеничні всюдиходи, які брали за основу серійні пікапи. Спочатку вони використовували кабіни Ford F-100, а пізніше перейшли на Dodge. На «Форди» встановлювалися специфічні капоти, світлотехніка, решітка радіатора, в той час як Dodge був абсолютно стоковим аж до переднього бампера.
До речі, творці потрудилися зберегти цей самий передній бампер. Від чого, цікаво, він повинен був захищати всюдихід? Від балконів другого поверху? Від голів слонів? Будь-який автомобіль був би негайно розкатаний у млинець, перш ніж кінчик його антени зміг би доторкнутися до переднього бампера.
Використання традиційних кабін робило цих 9-тонних монстрів відносно комфортними. У них навіть були опції, не характерні для машин такого типу, - аудіосистема і кондиціонер.
Ранні Juggernaut приводилися в рух 6,4-літровим V8 Ford. Незважаючи на пристойну міць, максимальна швидкість цих машин становила 34 км/год. Вага, знаєте, має значення. І масивні гусениці теж!
Що ще більш важливо, ці штуки виглядали як ліфтовані пікапи і швидше за все послужили натхненням для соціального руху монстр-траків, що почався в 70-х роках.
Їх як і раніше можна зустріти в США. Якби Juggernaut 8T заїхав на парковку, повну сучасних модних пікапів, він однозначно зірвав би всі овації.